電影《少女穆然》主要講述的是一個年僅16歲的花季少女張穆然如何跟病魔作鬥爭的故事。十五歲那年，當張穆然拿到中考成績單，正為自己考上了一個不錯的高中而高興時，另外一隻魔手也伸向了她——不幸的她患上了癌症。這突如其來的打擊，對於一個年輕的生命來說，不啻于晴天霹靂。而此情此景，也扯痛了多少敏感的神經，撕碎了多少善良的心，即使有淚不輕彈的男兒亦唏噓不已。因為，人們不願讓淚水，沾濡上最親愛的那張臉龐；不願讓生命不能承受之重，過早的壓在那幼小的肩膀上……就在人們擔心張穆然會不會全盤崩潰，會不會一蹶不振的時候，張穆然以自己的行動證明了人們的擔心是多餘的，她勇敢的於跌倒處站了起來，於窮途末路處站了起來，以一種堅強的姿勢。因為她知道，生命的來與去都是自然的，痛苦的呻吟並不能驅趕死亡的惡魔，與其一整天暗室中獨坐，以淚洗面，倒不如打開那扇心靈的窗戶，讓陽光進來，充實自己也照亮別人……
“在南半球有一種鳥，它只有找到一種長滿荊棘的荊棘樹，讓荊棘刺進自己的肉體，才能夠歌唱。從離開巢窩的那一刻起，它就開始了尋找荊棘樹的旅程，直到如願以償……這個時候，它就落下來，而且要選擇最尖、最鋒利、扎進肉體最長的荊棘。它的身體被鋒利的荊棘刺得血流如注，疼痛難忍，生命就要奄奄一息了，它開始了讓所有會歌唱的鳥自慚形穢的歌唱。一向自比歌王的雲雀和夜鶯，在它的歌聲面前也黯然失色……”儘管，病情一天天加重，死神一步步逼近，但我們的張穆然始終沒有向厄運低頭，她嚮往著自己能成為小說《荊棘鳥》中那一隻勇敢倔強的小鳥，用美麗的歌喉，用血的軀體，去演繹出最動聽的生命樂章！
所以，我們的張穆然選擇了堅強。她希望在人生的最後一段日子裡寫一本名叫《闖關》的書；希望把媽媽的戶口從陝西辦回北京；希望自己能與崔永元一起主持節目……她要把十天、二十天當作一百天、二百天、甚至十年、二十年來活！
記得影片中的某個深夜，我們的小穆然還在苦苦的構思她尚未完成的《闖關》，這時，無休止的病痛又來折磨她了。豆大的冷汗順著她的臉頰，她的脊背流了下來。在旁的護士實在不忍多看，要求免費為她打一支止痛針，但穆然卻婉言謝絕了她：
“我就是要體驗痛苦。人活著才有痛，我在體驗痛苦就等於在體驗活著……”此時此刻，誰還能說些什麼呢，一切語言都顯得蒼白無力！
是的，體驗痛苦，感受堅強！所以我們的小穆然不愛哭！
她不願意把自己的痛苦分給別人去承擔。相反，她要把笑意撒滿人間的每一個角落，她笑對每人、笑對人生、笑對死神……她的笑是那么的美麗，一如春梅綻雪，又如秋蕙披霜，而美麗的一瞬就是永恆！
即使到了生命的彌留時刻，她也堅持要求照一下鏡子，看看自己美不美。因為她要利用最後的一分一秒來為自己化妝，她不願把垂死的醜態留在人間，她要跟死神抗爭到底，她要微笑著進入天國……
最後，荊棘鳥止唱了，人們沉默了，世界靜了，始終堅強而臉帶微笑的張穆然輕輕的走了，她走出了那片陰霾的天空，此刻正向一個更加廣闊的世界遠足……她步姿優美步伐卻匆忙，一如那星月下芬芳的優曇，夜間開放，夜間凋謝，又如那天邊划過的流星，燃盡生命的最後火光，嘎然而止！
主題歌《我要遠行》也再次為穆然而響起……