提起中國古代的廟會，人們會聯想到“廟”，認為廟就是道觀寺廟。顧名思義，廟會就是在寺廟附近聚會，進行祭神、娛樂和購物活動。
上海辭書出版社1980年版《辭海》這樣解釋：“廟會亦稱‘廟市’。中國的市集形式之一。唐代已經存在。在寺廟節日或規定日期舉行。一般設在寺廟內或其附近，故稱‘廟會’。《北平風俗類征·市肆》引《妙香室叢話》：‘京師隆福寺，每月九日，百貨雲集，謂之廟會。’這一歷史上遺留下來的市集形式，解放後在有些地區仍被利用，對交流城鄉物資，滿足人民需要，有一定的作用。” 廟會是我國傳統的節日形式，反映民眾心理和習慣。它的淵源，可以一直上溯到古老的社祭。