“吾日三省吾身”這一名言佳句是孔子兩千年前說的。在劉同志的《論共產黨員的修養》中也有引用。古為今用，說明共產黨員為了領導全國人民搞好兩個革命和建設祖國而模範地帶領全國人民艱苦奮鬥，嚴於律己而寬於待人，吃苦在前而享受在後的作風和高尚品質，是執政黨所必備的，而且又是區別於其他政黨的顯著標誌。
共產黨以解放全人類為己任，也不是為了狹隘的小集體利益，更不是為了做官。所以他們必然是襟懷坦白、敢於而且勇於嚴格要求自己，不斷克服自己的缺點，成為民眾的知心人和師表。
然而，自從“四人幫”把“共產黨員的修養”作為黑書來批判，說什麼“越養越修”，那么“省身思過”也就錯了，似乎不要什麼修養，只要頭上長角、身上長刺就就可以把全國人民“團結”起來，什麼民眾影響、什麼道德禮貌……統統是“小節”！所以不懂什麼叫“謙虛”，不對自己的缺點進行反省，不注意自己在民眾中的影響而造成黨風不純的痛心現象。
能否嚴於責己，是否敢於開展自我批評的關鍵，也是能否敢於“思過”的前提。
如果一個人不去嚴格要求自己，和高標準地要求自己，就不可能去認真“思過”。如果一個人，把自己看成了美玉無瑕，那還有什麼“過”可“思”呢？
“過”還是自己思出來的比較好，不是外界來的批評，改變也就快；雖如此，也要聞過則喜，聞過則改。世界上只有最愚蠢的人，才把自己看成一朵花，儘管在百花爭艷的季節，群芳超艷，而他自己卻是孤芳自賞，到頭來，只會悔無餘日，為革命造成損失，害黨、害國、害身、害人。