儘管莊周有著妻死鼓盆而歌的豁達，儘管他把生死看作沒有隔扇的一條長廊，但他演繹的只是笑對死亡的灑脫，畢竟沒有看到生之快樂，執拗地認為“生亦何歡，死亦何憂？憐我世人，憂患實多！”因此，他的一切，都只是逃避，最後他選擇了“無為”。
“人生不如意者十之八九”，於是世人，自然而然地接受了“人間苦”這無奈的慨嘆和傷感。
孔子“未知生，焉知死”的發問，絕不是簡單的迴避，也不是單純的啟發，而是兼而有之的規避與引導。引導人們珍惜“活著”，淡化“死亡”，這恰好體現了至聖先師積極的入世哲學。
莊周主張“無為”，是緣於他的“人間苦”；孔子宣揚入世，是因為他的“人性善”。前者希望眾生採取避讓的方法，少與周邊的一切衝突，讓人間少幾分苦難；後者激勵人們積極進取，將身邊的一切改變，讓生活多幾分歡樂。
他們從兩個截然不同的角度對生與死，福與禍等人生的宏論闡釋了自己的見解與理念。然而，他們畢竟都是哲人，都有著一種寵辱不驚、去留無意的豁達與度量，普通人哪能有這等灑脫與胸襟，也不可能有那樣深奧廣博的辨證與思考。更多的人，面對生與死，總是一腔難以盡訴的矛盾、痛苦和惆悵——既有對生之留戀，又有對死之恐懼；既有對人生多艱之苦悶，又有對死亡超脫之嚮往；既有長生不老之渴望，又有撒手西去之閃念……儘管如此，但是畢竟絕大多數的人，眼下能做的只有活著。死亡與活著一樣，更需要勇氣。面對死亡，更多的人，是畏懼和怯懦。儘管有人蹈死不顧，儘管有人視死如歸。於是，絕大多數的人選擇了活著。
於是，人們開始尋找活著的理由。開始為活著尋找動力。
好在聖人早已給我們準備好了極其充分的理由。自我是先輩生命的延續，子孫是自己血脈向未來的延伸……所有的人都肩負著傳遞“香火”的職責，沒有人可以擁有做或者不做的自由，“不孝有三，無後為大”，也是聖人的訓言。於是，活著成了我們的責任——我們要把前人的重託接過來，我們要把手中的火種傳下去——因此，我們生活在一種使命與幻想的榮耀里，因而也必然地站在歷史與未來的交匯點上，被使命鞭策著，宛如李存勖背負的“三矢”；被榮耀招引著，就像孔明輔佐著阿斗。我們已經沒有了停止不前的權力和可能！
無論是戰死疆場，還是諫死朝堂，為的都是祖輩的榮耀，後世的榮光；無論是受盡胯下之辱，還是行乞街市，為的都是有朝一日，來日方長；無論是科舉為官，還是馳騁商場，為的都是光宗耀祖，是恩蔭永長……一切的一切都是“活著”的結果。然而，活著的甘苦，活著的屈辱，活著的悔恨，活著的悲傷，活著的無奈……一切的一切，都只能獨自吞咽，暗暗收藏。於是，前人們深味了莊周的慨嘆——“生亦何歡，死亦何憂？憐我世人，憂患實多！”於是，就有了功成身退的張子房，就有了禪位出家的順治帝，就有了死不為官的介之推，就有了放浪形骸的阮嗣宗……