醃在臘八蒜里的親情
在我的家鄉冀南一帶不僅有到臘月初八喝臘八粥的習慣，更有醃製臘八蒜的風俗。
說起臘八蒜，當地流行這樣的說法，說早年我們這做生意的人很多，每年到年底這上門要帳是很磨不開面子的事。有一個精明的生意人，靈機一動，在臘八這天，就醃製了很多小罐子的蒜，到年底要帳時，帶上一小罐子臘八蒜，來到欠帳人的家裡，問問過年缺什麼？短什麼？就是不提要帳的事情，臨了，掏出小罐子，說，要過年了，也沒什麼帶的，帶了罐臘八蒜，過年好好吃頓餃子。因為“蒜”與“算”同音，欠帳人自然想到大家也是辛苦了一年了，也到了該算帳的時候了，於是就主動算了帳。此事一傳十，十傳百，就盛行開來。然而這臘八蒜延續到今天，已淡去了原本要帳的意義，取而代之的則是為春節的喜慶氣氛增添的喜慶色彩。
小時候，到了臘八這天，吃了臘八粥之後，就會在母親的召喚下，圍坐在母親身邊，高興地剝著蒜，因為在我幼小的心裡，知道這醃了臘八蒜，就意味著要過年了，又能放鞭炮，穿新衣，吃餃子了。
我的母親在醃蒜時，先是洗好罈子，然後把剝了皮的蒜放進去，再倒上醋，蓋上罈子蓋，用泥巴封嚴，放到一個角落裡，最後和我們說，必須到年三十晚上才能開壇。到了三十晚上，打開罈子，一股蒜的清香立刻溢滿整個屋子，辣中有香，香中有酸，酸中有辣，那特別的香氣，讓人直流口水。再看那蒜，個個綠的像玉石，白中帶綠，綠中吐翠，咬開一個，仔細看，原來那綠色的春天早已來到了蒜的內心，只等人間春來早了。我曾問過母親，這醃的蒜為什麼必須在年三十才能打開呢？母親說：“傻孩子，大年五更柜子抽屜都不能開，打開蒜罈子財氣不是更跑了嗎？”這時我才明白，這罈子里有母親對新的一年美好期望呢！