在這部電影裡，有一個叫路開的九歲的小男孩，但這個小男孩是個留守兒童，爸媽在外打工，只有每逢過年才能回去，看望他，家裡只有爺爺照顧開開上學和生活。
開開撿了一隻流浪狗，但這隻狗的單子超級超級小，說出來你估計都不信：平常連叫都不叫一聲，讓爺爺以為這事只啞巴狗；見了大狗就嚇得躲起來；開開走到哪裡它就跟到哪裡，生怕再變成一隻流浪狗。所以開開就給這隻流浪狗起名叫小膽兒。你別看它膽兒小，但是，開開讓小膽兒乾什麼小膽兒就乾什麼，開開和小膽兒成了最好的朋友。
爺爺一直患有肺心病，醫藥費很貴，就連有線電視費也交不起了。晚上沒有了電視看，開開覺得很無聊，爺爺就讓開開給他念書，雖然開開念書念得錯字很多，但爺爺還是不說什麼。開開讓小膽兒把爺爺的鞋拿過來坐在上面，小膽兒也很聽話就乖乖地坐在上面。
一天爸爸打電話過來寄了二百塊錢，讓他們用，他們買了一個天然氣灶，第二天，小膽兒開始叫起來，還把開開往爺爺的屋子裡拽，開開叫爺爺叫不醒，就想起上課時老師教的“120”這個急救電話，開開馬上打過去，原來爺爺是煤氣中毒，幸好及時搶救，沒有什麼大礙。
開開把他的經歷寫了出來，老師很感動，開始鼓勵開開，開開一天問爺爺喜歡聽什麼書，爺爺卻回答：“只要是開開念的爺爺都喜歡聽。”開開就借了《說岳全傳》和《三國演義》給爺爺念。
有一天，小膽兒和上次一樣又叫了起來，開開連忙跑到爺爺的屋子裡，但是，開開發現躺在床上的爺爺卻沒了呼吸。開開的父母回來安葬了爺爺，想要帶開開進城。開開不想走，說班裡的吳美芳進城了半年都沒有找到合適的學校，前幾天她又回來了。開開想念書，不想進城。
開開的爸爸是在城裡打工的，只能住工地的工棚。開開的媽媽在城裡是當保姆的，住的是僱主家。假如開開去了也真沒辦法住。在農村，開開已經學會了做飯，日常生活不是太大的問題。開開的爸爸去找開開的老師。王老師說，晚上開開可以睡在老師家。
把一個年齡只有九歲的孩子留在家裡，誰會捨得呢？開開的媽媽說“我們還是把孩子帶走吧，開開的爸爸說“不是咱不帶開開走是他自己不願意跟咱們一起走。再說學習可是一輩子的大事，這要是給孩子耽誤了，咱們可是得後悔一輩子呀。”
王老師家養了一條大黑狗名叫大黑，以前經常欺負小膽兒，每當開開帶著小膽兒去王老師家時，大黑就一直叫，小膽兒被大黑嚇得鑽到床底下不敢出來。開開非常心疼小膽兒，就跟老師說換個地方睡不著覺，還想回家睡。終於得到王老師的允許，開開就帶著小膽兒回家去了。
開開晚上做噩夢，經常被嚇醒，就打開電視看，誰知電視又沒了有線電視費，開開只好給爸爸打電話，開開的爸爸說：“開開，你不是在老師家睡嗎？現在都已經凌晨三點了，你怎么還沒睡，是不是害怕了？”爸爸這么一說，開開就哭了。
開開要進城了。進城的前一天晚上，開開把書包騰空，把小膽兒裝進去試了試，正好能裝下。開開對小膽兒說，我就要帶你進城了你開心嗎？第二天早上，父子倆帶著小膽兒到了村口汽車站。要上車的時候，爸爸卻突然說不讓帶小膽兒，到城裡爸爸再給買個更好的。開開不同意。爸爸說帶著狗人家不讓上火車。開開仍然不同意，爸爸生氣了，說開開不聽話，把開開的手掰開把狗繩扔掉，硬是抱著開開上了車。車開了，開開一邊反抗著爸爸，一邊哭喊著讓小膽兒快跑，說我在前面等著你。小膽兒拚命地跑起來追趕著汽車，但越追離汽車越遠……
我覺得，這些留守兒童真的很可憐，我們呢？條件比他們好，他們都能好好學習，我們也應該做到呀！這部影片中，這個叫路開的小男孩兒，他和這隻流浪狗都失去了父母，還是朋友，硬生生的把它們分開太殘忍了，他的爸爸要給他買一隻新狗，可是那隻新狗也不會像小膽兒一樣呀！假如說這是你的狗你會願意嗎？