1948年5月25日凌晨，天還沒亮，陣地上一片寂靜。戰士們焦急地等待著總攻的信號。隨著三顆紅色信號彈騰空而起，我軍人民解放軍強大的炮火，把苔山上的敵人火力全給壓住了。在硝煙瀰漫、烈火滾滾中，苔山頂峰的磚塔，被我軍人民解放軍的大炮轟倒了，炮樓也被打掉了，不一會兒，勝利的紅旗就插上了苔山的頂峰。
5時25分，命令下達，董存瑞所在的六連擔任主攻，從城東北向隆化中學外圍工事運動。國民黨軍的機槍嚴密封鎖著他們前進的道路。六連火力組、突擊組、爆破組、支援組互相配合，很快地攻破了隆化中學東北面的舊衙門碉堡群。董存瑞帶領爆破組連續爆破了敵人4個炮樓、5個碉堡，勝利地完成了掃清隆化中學外圍工事的任務。
下午3點30分，第二次總攻開始。六連向隆化中學發起衝鋒。突然，敵人的子彈像暴雨般橫掃過來，把戰士們壓在一條土坡下面，抬不起頭來。原來，這是隆化中學東北角橫跨旱河的一座橋上噴出來的6條火舌。狡猾的敵人，在橋上修了一個偽裝得十分巧妙的暗堡，攔住了我軍衝鋒的道路。這時，董存瑞和戰友們紛紛向連長請戰，要求把這座橋型暗堡炸掉。白副連長派出李振德等3名爆破手去爆破，李振德衝出不遠，炸藥包就被敵人槍彈打中，李振德陣亡，其餘兩名爆破手負了重傷。這時，團部來了緊急命令，要六連火速從中學東北角插進去，配合已突進中學院內的兄弟部隊，迅速解決戰鬥。白副連長命令董存瑞去炸碉堡。
董存瑞挾起炸藥包，彎著腰沖了出去。在郅順義火力掩護下，他一會兒匍匐前進，一會兒又借著郅順義扔出的手榴彈的煙霧，站起來一陣猛跑。橋型暗堡里，國軍的機槍越打越緊，子彈帶著尖利的嘯聲，從他的耳邊掠過。在快要衝進開闊地時，郅順義指著前面的一個小土堆，對董存瑞說：“我就在這兒掩護!”一陣手榴彈把敵人碉堡前的鹿砦、鐵絲網炸壞了。國軍的機槍又慌忙朝他打過來，突然，董存瑞撲倒了，郅順義站起剛要向前衝去，只見他猛然爬起來，一陣快跑跳進旱河溝里，進入了國軍的火力死角。
而這時，他的腿受了傷，鮮血直流。他抱著炸藥包迅速猛衝到橋下。這橋離地面有一人多高，兩旁是磚石砌的，沒溝、沒棱，哪兒也沒有安放炸藥包的地方。如果把炸藥包放在河床上，又炸不著暗堡，河床上又找不到任何東西代替火藥支架。怎么辦?郅順義清清楚楚看著這一切，急得直握拳頭。突然，身後響起了嘹亮的衝鋒號聲，總攻的時間到了。
董存瑞抬頭看了看橋頂，又看了看身後一個個倒下的戰友，愣了一下，突然，身子向左一靠，站在橋中央，左手托起了炸藥包，使其緊緊地貼著橋底，右手拉燃了導火索，郅順義看到後，縱身一跳，朝橋下的戰友奔去，董存瑞看見了，厲聲喝道：“臥倒！臥倒！快趴下！！”隨著天崩地裂的一聲巨響，敵人的暗堡被炸毀，董存瑞用自己的生命為部隊開闢了前進道路。
犧牲時，他年僅十九歲。