下午五點，教堂的鐘聲傳遍了整個小鎮。吉姆匆匆的披上破舊的外套，離開工廠，來到車水馬龍的大街上。他走到百老匯一家掛滿小彩燈的店鋪櫥窗前，找到了一套發梳。那是他妻子德拉最喜歡的東西，純玳瑁做的，邊上鑲著珠寶。吉姆至今仍記得德拉看到它時羨慕的神情。
第二天就是聖誕節了，吉姆一定要為親愛的德拉買一個珍奇、貴重的禮物。而這套發梳正好相配。德拉的秀髮是他們家最引以為豪的東西之一。那褐色瀑布般的秀髮，能讓一切珠寶黯然失色。
吉姆望著那精緻的發梳，他幾乎三個月都在籌劃著名把它買下來，作為一個最棒的聖誕禮物送給德拉。他想著德拉打開禮物時的驚喜，嘴角輕輕地向上揚了起來。但他的微笑和一切遐想在一瞬間全都凝住了，發梳旁的價格牌上寫著一串刺眼的數字，它高傲地挺在那裡，朝吉姆發出無聲的諷刺。那是吉姆不可能負擔的價格。
吉姆無奈的倚在櫥窗邊的長椅上，看著路對面閃爍著的一串串彩燈。他摸出自己破舊的錢包，此刻他只能感到錢包薄的像紙，輕如鵝毛。但吉姆還是把錢倒了出來仔細的數了兩遍，只有四元九角八，許多還是一個個硬幣。那是他幾乎三個月來每天收工後去送報紙、做搬運工幾分幾分攢出來的。
路邊的霓虹燈閃爍著光芒，小店邊的聖誕樹掛滿了小彩燈，路上的車都打開了最大的燈，好在這聖誕節前夜好好的出出風頭，那些貴婦人都帶上了自己最漂亮的飾品，優雅而驕傲地挽著丈夫的手，整座小城瀰漫著歡快的氣氛，。但吉姆除外。
吉姆一直愣在那裡。如果不能送德拉那套發梳，他無法安心地過聖誕節。但他現在有的錢就連一樣合格的禮物都買不了。吉姆突然站了起來，摸出了他的金懷表。金色的指針鏇轉著，伴隨著穩重深沉的“滴答”聲。那是吉姆的傳家寶，從他祖父那裡傳下來的。那金表能掩過一切金銀財寶的光輝。吉姆躊躇著，在長椅旁來回踱著步。
鑲著金邊的懷表上，時針轉向了數字六，西邊教堂的鐘聲也準確地響徹整個小鎮。吉姆忽然停下了腳步。“六點了”他嘟囔著。不能再猶豫了，吉姆小心的收起金表，嘆了口氣。
吉姆來到了熟悉的那家當鋪。“我要當一隻金表。”接著，他在鋪主驚嘆的目光下拿出閃著金光的懷表，最後一次享受它帶給他的自豪感。“九十美元。”吉姆點點頭，遞過金表，拿了錢。鋪主又開口道：“那可是至高無上的金表呢，是為誰犧牲的呢？那個人一定很幸福吧。”吉姆笑著點點頭，徑直奔向那家店。
吉姆買下了那套珍貴的發梳，精心包裝後，他激動地收好發梳，向家裡奔去。
吉姆像平時一樣按時到了家門口。“金表的事，暫且不說好了。”他一邊想著，一邊向客廳走去。當他看到德拉的長髮消失得無影無蹤時，怔住了。
麥琪帶來了寶貴的禮物，但就是缺少了那件東西。