年紀老邁的拳擊教練法蘭基·鄧恩 (克林特·伊斯特伍德飾) 幾乎將自己的一生都獻給了 拳擊事業。很多叱吒拳壇的拳手都曾得益於他的點撥。在他的生命中，最重要的莫過於永無 休止的拳擊課程和細緻嚴謹的拳擊理論。 而他的這些理論中最重要的一條便是： 保護自己永 遠是第一位的。 對事業過分執著令法蘭基同女兒的關係形同路人。
同時， 這也成為老人心中揮之不去的 陰影。很久以來，他都過著極度自閉的生活。法蘭基的朋友斯凱普(摩根·弗里曼飾) 也曾是一名拳擊教練。在過去的 23 年裡，他們每天從事的幾乎都是相同的工作。斯凱普除 了打理法蘭基的拳館之外還是最了解他的人。 只有他知道， 法蘭基堅硬冷酷的外表下那顆火 熱的心一直都期待著寬恕和救贖。
瑪吉·菲茨傑拉德(希拉蕊·斯旺克)是一個意志堅定的女人，她了解自己的目標並知道 如何去實現它。 向世人證明自己實力的強烈願望促使她走進了法蘭基的拳館。 瑪吉出現的那 一刻，兩位主人公的命運也開始悄然逆轉。波折過後，瑪吉與生俱來的才能和不可動搖的信 念最終感動了固執的法蘭基，後者決定不惜代價幫助瑪吉成為女拳擊手…… 訓練中的朝夕相處加之彼此以往遭遇的相互啟迪令師徒二人越發默契。
在追尋夢想超越 自我的過程中， 他們一起找到了醫治往日傷痛的良方。 更令二人感到無比欣慰的是他們在對 方的身上找到了久違的如親人一般的歸屬感。 在這場倫理與勇氣的鬥爭中不會再有失敗和痛 苦的記憶。