地球上鬱鬱蔥蔥的森林，是自然界巨大的綠色寶庫。從生態與環境角度來看，森林是地球之肺，是生態平衡的支柱。
有了森林，地面就不怕風吹水沖，水土不易流失。大風遇到了防護林帶，風力就會大大減弱；暴風雨遇到了森林，力量也大大減弱，等雨水沿樹幹慢慢地流到地面上，被枯枝落葉、草根樹皮所堵截，就容易滲透到地下去，而不會迅速流走。在少雨的季節里，這些儲藏在地下的水，一部分匯成清流，流出林地，滋養農田；一部分經過樹根的吸收、樹葉的蒸騰，回到空中，又變成雨，再落下來。
森林還能使氣溫不致太高，也不致太低；同時，也是二氧化碳的吸收器和製造氧氣的工廠，並且能夠滯留空氣中的粉塵和消除煙霧，減輕大氣的污染，使空氣清新。