陳調甫：油漆大王故事
1928年中秋節，在天津太和里一座幽雅的住宅內，兩位中年人正對坐賞月。面前的小桌上，幾樣瓜果散發出淡淡的清香。秋風夜色令人心曠神怡。可是這兩位知心朋友，卻長時間地默默無語。
這兩個人，是當時中國實業界的兩位著名人物。年長的一位，是開創了中國化學工業的久大鹽業公司總經理范旭東;年輕的一位，則是他合作10年的朋友和得力的助手、化學碩士陳調甫。
終於，范旭東打破了沉默，對陳調甫說：“調甫，我雖然眼睛近視，但還不至於昏花。我記得清清楚楚，當年你從南通來天津，第一次走進這幢房屋，是一個大雪天，你捧著一抱開放的梅花，一頭黑髮油亮。如今才不過10年，你的頭髮竟已經花白。這大約就是公司所給你的‘獎勵’了!不過，開創中國化學工業的大事業，居然在我們這幾個貧弱的書生手中完成，不能說成果不偉大。我們所靠的，只是我們的人格和學識!如果我沒有猜錯，你此刻所想的，也一定與你的人格和學識分不開——你有什麼想法，就儘管說吧!我們的朋友王小徐說過，你是不甘寂寞、也不守‘本分’的!”
陳調甫頗感意外地望著范旭東，說：“先生怎么會猜到調甫的心事?”
范旭東笑道：“調甫，我們來學諸葛亮和周瑜，把對方所想的事情寫在手上——你寫對了，我飲三杯酒;我寫對了，你可不許賴賬!”
陳調甫笑著答應了。兩個人掏出鋼筆，各自在手心上寫著。范旭東邊寫邊說：“其實我的心事，早就對你泄漏過;你的心事，可從未對我吐露半句。不過這三杯酒么，我決不會賴的!”
兩個人同時伸出手掌。只見陳調甫寫的是兩個字：酸廠。而范旭東寫的是三個字：中國漆。
陳調甫興奮地叫道：“先生真是料事如神!我們同飲三杯!”
兩人飲過酒，陳調甫還是忍不住問：“先生怎么會猜到我的心事的呢?”
范旭東說：“你呀，真是個書呆子碩士!當年你在黃海圖書館只顧讀書，忘記了閉館時間，結果被管理員鎖在圖書館裡過了一夜，這事在朋友們中間傳為佳話。你以為我不知道你讀的是什麼書?你把有機化學的書都讀舊了!制鹼是無機化學，有機化學中能引起你興趣的，還能不是油漆?再說，你對我國的桐油、大漆兩項特產頗有研究，十幾年前就著有《國寶大漆》一書。西方列強從中國進口桐油，製成油漆後又向中國傾銷獲取厚利的行徑，早就讓你憤憤不平……你夢寐以求的，不是中國漆還能是什麼?”
陳調甫對范旭東不禁心悅誠服。他與范旭東共事10年來，從未提起過一個漆字，而范旭東竟能把他的心事摸得清清楚楚，這種知人之明，真是太難得了!
范旭東說：“想當年，是一個‘鹼’字把我們牽到了一起。如今是一個‘漆’字，要讓你離我而去了。來，調甫，為了中國油漆的早日誕生，我們乾一杯!”
陳調甫說：“也為了中國第一座酸廠的早日誕生，乾杯!”
范旭東一口喝乾了杯中的酒，點頭說：“鹼和酸，是化學工業的兩隻翅膀。如今我們有了鹼廠，可酸廠的建設還遙遙無期。現在國內戰爭不絕，如果制酸工業落到外國人手中，必將後患無窮!我準備向實業部提出申請，要求建立制酸廠。”
陳調甫當即表示：“我終生都以先生為榜樣，以國家為重，以事業為先，為國為民奮鬥到底!如果建設制酸廠的計畫能批下來，我陳調甫一如既往，堅決支持先生!只是，我不甘心放棄已進行多年的油漆研究，才想趁現在鹼廠已經穩定的機會，創辦中國自己的漆廠!”
范旭東很欣賞陳調甫的這種精神，贊同地點了頭。
陳調甫當即開始緊張地籌建他的永明漆廠。
1929年5月，天津永明漆廠在鞭炮聲中開工了。廠址設在天津河北區小王莊，最初只有7分地、9間房屋，生產設備也就是幾口大鍋，只能生產鉛油、魚油等低級產品。而當時，天津的油漆工業競爭相當激烈。最早設廠的大成油漆公司，是曾任安徽督軍的倪嗣沖辦的，規模較大，又聘請了德國人為技師，能生產一般油漆和顏料;東方油漆廠則是北洋軍閥馮國璋的孫子馮海倫經營的;中國油漆公司是北平鹽業銀行辦的，資金雄厚，設備完善……這些漆廠，不是有錢，就是有勢。永明漆廠既無後台，資本也只有2萬銀元，確實困難重重!但陳調甫毫不氣餒，他以10年前范旭東先生手無寸金創辦久大鹽業公司的例子鼓勵股東們，堅定地表示：“科學是無價之寶，憑我陳調甫的一腔熱血和半生所學，憑各位股東的熱心支持，永明廠的產品將來一定要走向全國，飛向世界!”
陳調甫首先奔走於北平、天津各大專院校之間，招聘有志於油漆工業的化學學士。他對前來報考的大學畢業生們說：“永明是個小廠，只能招收三五位有志振興中國油漆工業，而且具有一定研究能力的化學學士。為了綜合考核考生的基礎理論知識、專業設計水平和實際操作能力，以及外語程度，請大家做一個化學試驗，自己設計實驗方法，自行操作，得出結果後，用英文寫出實驗報告。”
這樣的招聘方法，真是別出心裁。不少應考人悄悄地退出了。
范旭東聽說此事後，不禁拍案叫絕。他說：“陳調甫這樣認真選擇人才，永明一定會大放光明的!”
果然，陳調甫從眾多考生中，選中了3位。其中最出色的，是一個叫王紹先的年輕人，他精明穩重，事業心特強，所以深得陳調甫的器重。
這年冬天，在永明創業最艱難的時刻，王紹先經過多日的調查研究，連夜趕出了一份關於油漆市場情況的調查報告。他發現，各家油漆廠的產品品種單調、質量也一般，主要靠推銷手段進行市場競爭，如批發優惠、先賣後付、提供回扣等;或者在油漆桶中放進銅板甚至銀元，使油漆工在用漆時有可能得到額外收人，所以樂於使用他們的產品。王紹先認為，這都不是解決根本問題的辦法。明智的企業應該以產品的質量取勝!宣傳產品的最好辦法，就是讓事實說話。他建議永明公司免費為一些重點工程提供油漆，或者舉辦新產品展覽，當眾操作表演，讓使用者能切實感覺到永明產品的優越性……