世界環境日的意義在於提醒全世界注意地球狀況和人類活動對環境的危害。要求聯合國系統和各國政府在這一天開展各種活動來強調保護和改善人類環境的重要性。聯合國環境規劃署在每年的年初公布當年的世界環境日主題，並在每年的世界環境日發表環境狀況的年度報告書。以下是時間環境日的歷年主題：
20xx年世界環境日主題：促進可持續的生活方式
20xx年：提高你的呼聲，而不是海平面(Raise your voice not the sea level)
中國主題：向污染宣戰
20xx年：思前，食後，厲行節約(think eat save )
中國主題：同呼吸，共奮鬥
20xx年：綠色經濟：你參與了嗎?(Green Economy: Does it include you?)
中國主題：綠色消費，你行動了嗎?
20xx年：森林：大自然為您效勞(Forests:Nature at Your Service)
中國主題：共建生態文明，共享綠色未來[1]
20xx年：多樣的物種，唯一的地球，共同的未來(Many Species. One Planet. One Future)
中國主題：低碳減排·綠色生活
20xx年：地球需要你：團結起來應對氣候變化(Your Planet Needs You-UNite to Combat Climate Change)
中國主題：減少污染——行動起來
20xx年：促進低碳經濟(Kick the Habit!Towards a Low Carbon Economy)
中國主題：綠色奧運與環境友好型社會
20xx年：冰川消融，後果堪憂 (Melting Ice——a Hot Topic?)
中國主題：污染減排與環境友好型社會
20xx年：莫使旱地變為沙漠(Deserts and Desertification——Don't Desert Drylands!)
中國主題：生態安全與環境友好型社會
20xx年：營造綠色城市，呵護地球家園!(Green Cities---Plan for the Planet)
中國主題：人人參與 創建綠色家園
20xx年：海洋存亡，匹夫有責(Wanted! Seas and Oceans——Dead or Alive? )
20xx年：水--二十億人生於它!二十億人生命之所系!(Water - Two Billion People are Dying for It!)
20xx年：讓地球充滿生機(Give Earth a Chance)
20xx年：世間萬物，生命之網(Connect with the World Wide Web of life)
20xx年：環境千年，行動起來(20xx The Environment Millennium - Time to Act)