《麥田裡的守望者》是美國作家傑羅姆·大衛·塞林格唯一的一部長篇小說，講訴了一個16歲中學生霍爾頓因5門功課4門不及格被學校開除後離開學校到紐約遊蕩的故事。
開始讀這本書的時候，沒有看簡介時那么的喜歡，因為書中幾乎每段文字中都有一兩句“他媽的”或者“混賬”這類的髒話，這是我在其他書中沒有遇到的情況，使我不太喜歡主人公。另外，書讀了一大半的時候，我發現沒有什麼是能和麥田裡的守望者扯上關係的。可是，我想作者既然用這個作為標題，一定有他的道理，那么麥田裡的守望者究竟指的是什麼？帶著這個疑問我繼續讀了下去。
霍爾頓出生在中紐約的一個富裕的中產階級家庭，他讀書的地方叫潘西，是一個私立的貴族學校，學校里老師和家人強迫他好好學校，為的是將來出人頭地，以後可以買輛卡迪拉克，可他卻不願意學習，在學校里他每天干的事就是討論女人.酒之類的話題，他看不慣周圍的一切，根本無心用功學習，所以經常挨罰，學期結束時，他因五門功課四門功課不及格被學校第四次開除，而他卻一絲的難受感也沒有，在和舍友打了一架後，在深夜離開了學校回到了紐約。
到了紐約後，他不敢回家便在繁華的紐約開始遊蕩了，深夜裡霍爾頓住進了一家小旅館，在旅館裡他看到的全是不三不四的人，令他感到 噁心與驚訝。第二天星期天，他來到了大街上，遇到了兩個修女，捐了10元，玩世不恭的他內心還是善良的，後來他和女友看場電影，又去溜冰，霍爾頓非常討厭虛情假意的人，可是女友剛好擺出虛情假意的樣子，這使他非常不高興，兩個人吵了一架不歡而散了。
此時的他非常想念妹妹，冒險回到了家。還好父母不在出去玩了，他便和妹妹暢談起來，並對妹妹說將來要當一名“麥田裡的守望者”：“有那么一群小孩子在一大塊麥田裡做遊戲。幾千幾萬個小孩子，附近沒有一個人——沒有一個大人，我是說——除了我。我呢，就在那混帳的懸崖邊。我的職務是在那兒守望，要是有哪個孩子往懸崖邊奔來，我就把他捉住——我是說孩子們都在狂奔，也不知道自己是在往哪兒跑。我得從什麼地方出來，把他們捉住。我整天就幹這樣的事。我只想當個麥田裡的守望者。
霍爾頓的這個純潔無私的想法，讓人感到，體現了他了樸素與善良，雖然他有些叛逆也有很多缺點，但他嚮往的世界如此純潔，守望是一種勇氣也是一種姿態。