清明，我國農曆二十四節期之一，約在公曆的四月五日前後，具體的說清明是在冬至後的第108天。到了這個時候，我國大部分地區已經是草木蔥綠、春意盎然、天氣清朗、四野明淨、大自然處處顯示出勃勃生機，改變了冬季寒冷、枯黃、銀裝素裹、淒涼的景象。農業生產也多忙於春耕、春播了。江南諺語：“清明穀雨兩相連、浸種耕田莫遲延”。就是在寒冷的北大荒，為了不違農時，清明節前後也搶著播種小麥了，並有“清明忙種麥”的諺語。
清明的習俗是豐富多彩而極其有趣的，除了禁菸火、吃冷食、掃墓，還有踏青、盪鞦韆、放風箏、插柳……
清明節在山東省膠東地區人們普遍叫“過寒食”。寒食節在魯膠東地區人們的心目中僅次於春節和正月十五元宵節燈節，都要慶賀三天。孩子們都要脫去穿了一冬的舊棉衣，換上新做的單衣。民間有傳說：“清明不穿棉，穿棉死後變兔子”。民間還有傳說：“老牛老馬也要過個寒食節”。這三天也要給牛、馬一些好草、好飼料，並休耕三天。
記得兒時，每逢寒食節學校都要放假三天，老師帶領學生到效外踏青、郊遊。山東呂劇中有一段唱詞：“清明佳節三月三，老師踏青去遊玩……”充分說明清明節老師與學生們的踏青、郊遊是清明節的一項很有意義的健身活動。
清明節，也是最重要的祭祀節日，是祭祀和掃墓的日子。掃墓俗稱上墳，祭祀死去的先人的一種活動。每到清明節，家長都要帶上供品、香、紙、扛著鐵鍬、舉著掃帚，領著孩子們去自家的祖墳祭掃墳墓，將供品擺放在死去的先人墓碑前，再將紙錢焚化，為墳墓培上新土，折幾枝嫩綠的柳枝插在墳上，然後叩頭，行禮祭拜，最後吃掉供品回家。
記得兒時寒食節玩得最有興趣的當數放風箏，盪鞦韆了。盪鞦韆不僅可以增進身體健康，而且還可以培養勇敢精神，至今人們特別是兒童最喜愛盪鞦韆。放風箏是兒童最喜歡的一項活動，牽著高高飛翔的風箏的牽線，仰望著風箏悠哉，悠哉飛翔的形態，踏著綠毯似的小草，吸著春天郊外的新鮮空氣，仿佛進入了仙境，別說有多高興了。
清明不僅是祭祖的祭日，同時又是兒童們踏青、郊遊、放風箏、盪鞦韆玩耍的好時光。