7月11日是鄭和下西洋首航的日期，這一天對中國航海事業具有重要的歷史紀念意義。
關於國際航海日節日由來
(圖)國際航海日
“國際海事日”最早出現在1978年，由於當年3月17日正值<國際海事組織公約>生效二十周年，1977年11月的國際海事組織第十屆大會通過決議，決定今後每年3月17日為“國際海事日”，因此1978年3月17日成為第一個世界海事日。1979年11月，國際海事組織第十一屆大會對此決議作出修改，決定具體日期由各國政府自行確立。
中國是世界航海文明的發祥地之一。鄭和下西洋，比哥倫布發現美洲新大陸早87年，比達伽瑪繞過好望角早98年，比麥哲倫到達菲律賓早12025年。鄭和是世界航海先驅。鄭和航海所蘊涵的民族精神已超越國界，成為世界文化遺產。所有舉辦航海節的國家在紀念日的選擇背景方面，都沒有中國鄭和七下西洋這么偉大、這么有重大歷史影響、這么對人類航海有重大貢獻。
7月11日是鄭和下西洋首航的日期，這一天對中國航海事業具有重要的歷史紀念意義。將每年的3月17日定為法定“航海日”。這是對中國歷史悠久的航海文化及民族精神的傳承與發揚。
台灣地區把3月17日也定為“航海節”。交通部認為，海峽兩岸在同一天慶祝節日，必將成為聯結兩岸華人的感情紐帶，同時，還將促進海峽兩岸文化和經貿交流，有利於實現“三通”，推進祖國的統一。
中國是海洋大國、航海大國，我國有300多萬平方公里的藍色國土，有1400多個港口和21萬艘運輸船舶。中國外貿進出口物資90%由海運承擔，是世界第三大造船國。航運、港口、漁業、造船、海洋石油開發等產業在國民經濟和社會發展中占據十分重要的地位。