每年2月4日前後，太陽到達黃經315度時交立春節氣。“立春”是預示季節轉換的節氣。這個節氣，早在戰國末期(約公元前239年)就確定了。
“立春”是二十四節氣中的第一個節氣。在古時，古人認為，春季開始叫“立春”，夏季開始叫“立夏”，秋季開始叫“立秋”，冬季開始叫“立冬”。其農事意義是“春種、夏長、秋收、冬藏”。
春夏秋冬，以春為首。春季六節氣，“立春”居先，標誌著春天的到來、四季的開始，這是古時的說法。
從現代氣候學標準看，以“立春”作為春季的開始，不能和當時全國各地的自然物候現象(即春季應有的景象)吻合。如2月初“立春”後，我國華南已經花紅柳綠了，然而華北大地仍會大雪紛飛。現在比較科學的劃分，是把候(5天為一候)平均氣溫在10攝氏度以上的始日，作為春季開始。
按照這個標準，春姑娘從1月末、2月初的秋春
相連的廣州起步北上，開始旅程，2月中旬先是到了昆明、下旬則越過雲貴高原進人四川盆地，3月中旬到達武漢三鎮、下旬越過鄭州和濟南，4月上旬抵達京津地區、中旬跨過山海關來到塞外瀋陽城、下旬經由長春到達哈爾濱，5月20日前後，才能光臨我國最北的地方—漠河。另外，由於我國幅員遼闊，地勢複雜，不但春臨大地的時間有早有遲，春姑娘在各地停留的時間也有長短之別，如西北地區土壤乾燥，春季升溫迅速，整個春季僅40多天，可謂來去匆匆;而雲南昆明等地則四季如春，被譽為“春城”。
不過，這裡要順便說說“物候”這個詞，以後還會多次提到它。所謂物候是指自然界的花草樹木、飛禽走獸，按一定的季節時令活動，這種活動與氣候一變化息息相關。因此，它們的各種活動便成了季節的標誌，如植物的萌芽、發葉、開花、結果、葉黃、葉落，動物的蟄眠、復甦、始鳴、繁育、遷徙等，都是受氣候變化制約的，人們把這些現象叫做物候。
雖然“立春”節氣後，不能說春天已到，但確實預示著春天就要來了，農業生產大忙季節即將來臨。這不，一些農諺即是很好的佐證。如:“立春一日，水熱三分”、“春到三分暖”……以安徽省為例，“立春”節氣以後，雖處於冬季之尾，但有時氣溫仍較低，還會發生低溫凍害。如安徽省極端最低氣溫的極值，就出現在1969年2月6日的固鎮縣，為一24.3‘C。因此，仍應加強冬作物，尤其是溫室大棚的保溫防寒工作。不過，有時冬季偏暖年份，南方濕熱空氣勢力強於北方冷空氣，在“立春”
之後，風已不像之前那樣凜冽，各地氣溫很快回升，出現小降雨並伴有雷聲響動，萬物開始鬱郁萌動……這就是農諺所說的“一聲春雷動，遍地起爬蟲”。所以，在防寒的同時還要及早做好準備進行農田管理。
就全國而言，此時，在東北地區要頂凌耙地、送糞積肥，並做好牲畜防疫工作。在華北平原則要積極做好春耕準備和興修水利。在西北地區，要為春小麥整地施肥，尤其是西北和內蒙古牧區仍要加強牲畜的防寒保暖，防禦牧區白災的發生，確保弱畜、幼畜的安全。西南地區則要抓緊耕翻早稻秧田，做好選種、曬種以及夏收作物的田間管理。長江中下游及其以南地區，要及時清溝理墒，確保溝系暢通，避免作物發生漬害。在華南地區則是“立春雨水到，早起晚睡覺”，春耕春種要全面展開了，南部早稻將陸續播種，各地要密切關注天氣變化，抓住“冷尾暖頭”及時下種;同時須採取有效措施防範烤菸、蔬菜等作物遭受霜凍或冰凍危害，並應注意加強經濟林果及禽畜、水產養殖的防寒保暖工作。四川盆地應加強小麥鏽病等病蟲害的監測與防治，預防春季病蟲害的發生與流行。
俗話說:“一年之計在於春”，立春這個節氣在農事活動上占有重要地位。如果在春節以後打春，春脖子(從春節到清明這段時間)比較長，安排農活比較寬鬆;而在春節以前打春，春脖子比較短，由於天氣回暖早，節氣往前趕，所以農活是非常催手的。打春過後，即表明新的一年開始了，每個農戶，對自己所承包的土地情況都應有個了解，去年是什麼茬口，今年打算種什麼?需要多少種子?還缺多少肥料?都應該有個估計，有所安排。農業科技部門，要利用春節前後的農閒時間，抓好農業技術的培訓工作，把科學種田的新方法、新技術講深講透，達到家喻戶曉，人人明白。要向科學要產量，向技術要收人，使科學技術真正成為發展農業生產的原動力。
春，為吉祥的象徵，是“一元復始，萬象更新”之春，是“除舊歲之瑣瑣，卜來年之蒸蒸”之春。自古以來，我國以農為本，農民據季節掌握農時，故素重此節，“一年之計在於春”、“寧舍一錠金，不捨一年春”，甚至有“春朝(立春日)大於年朝(正月初一)”之說。
《禮記·月令》中說:“立春三日，東風解凍，蟄蟲始振，天子率公卿、諸侯、大夫，迎春於東郊，回來後進行慶祝，賞賜公卿大夫，布德施惠人民。”
在民間，多把“立春”作為節日來過的，千百年來，許多活動相沿開來成為習俗，如迎春、鞭春、咬春、瞥春蟠、賜春勝、剪春花、貼春字、吃春餅、饋春盤、食春菜等，表現的主要是歡慶春回大地、勸勵農耕、祈求一年豐穩的主題。《北平風俗類征·歲時》對食春餅之俗有詳細記載:“是月如遇立春……富豪食春餅。備醬熏及爐燒鹽醃各肉，並各色炒菜，如菠菜、韭菜、豆芽菜、乾粉、雞蛋等，而以麵粉烙薄餅卷而食之。”
“立春”又叫打春，就是冬至數九後的第六個“九”開始。古人習慣製造象徵農事的土牛、耕夫、犁具，置於大門之外，“立春”之晨，用彩杖擊牛，也有在紙牛肚裡裝上花生、柿餅、栗子、核桃之類的乾果，“立春”之日鞭打紙牛，使乾果散落，男女老少都來搶果，拾到多者意味著豐收。這些習俗，正如盧肇詩云:“不得職田飢欲死，兒儂何事打春牛?”直至今日，有的習俗仍在一些鄉村傳承著。
古人說得好，“光陰與時節，先感是詩人。”是的，“立春”以後已是季冬與孟春相交之時日，人們將脫離冬的蟄伏、沉悶與壓抑，相伴戶外踏青，呼吸著新鮮空氣;或嚼根草莖，嗅著草腥味兒在草地上打個噸，有說不出的愜意、舒坦……此情此景，“吹面不寒楊柳風”
的意境會飄然而至。多情善感的詩人，哪能不吟詩作賦呢!隨手翻翻古籍典章，就會發現許多膾炙人口的詩詞佳句，如韓愈的《早春》:“天街小雨潤如酥，草色遙看近卻無。”杜甫的《臘日》:“侵陵雪色還置草，漏泄春光有柳條。”等等，都很美很美……