中國小，2017所高等院校和全國的各大團體參加了這次活動。
關於世界地球日的由來
世界地球日活動起源於美國。1969年，美國民主黨參議員蓋洛德・尼爾森提議，在全國各大學校園內舉辦環保問題講演會。根據尼爾森的提議，當時25歲的哈佛大學法學院學生丹尼斯・海斯形成了一個在全美各地展開大規模社區性活動的具體構想，並得到很多學生的支持。
1970 年4 月22日,全美有2017多萬人，約1萬所
中國小，2017所高等院校和全國的各大團體參加了這次活動。他們舉行集會、遊行和其他多種形式的宣傳活動，高舉著受污染的地球模型、巨幅圖畫和圖表，高呼口號，要求政府採取措施保護環境和資源。為此，美國國會也在這一天休會，讓議員們回到各自的代表區參加宣講會。紐約市長下令繁華的曼哈頓第五大道不得行駛任何車輛，數十萬民眾在這裡集會，呼籲人們創造一個清潔、簡單、和平的生活環境。全美三大商業網和公共廣播系統對活動情況作了報導。
首次“地球日”活動是人類有史以來第一次規模宏大的民眾性環境保護運動，也是二戰以來美國規模最大的社會活動。這次活動標誌著美國環保運動的崛起，促使美國政府採取了一些治理環境污染的措施，並有力地推動了世界範圍內資源和環境保護事業的發展。1972年聯合國人類環境會議在斯德哥爾摩召開，1973年聯合國環境規劃署的成立，國際性環境組織――綠色和平組織的創建，以及保護環境的政府機構和組織在世界範圍內的不斷增加，地球日都起了重要的作用。
隨著科學技術的發展和經濟規模的擴大，全球環境狀況在過去30年裡持續惡化。有資料表明：自1860年有氣象儀器觀測記錄以來，全球年平均溫度升高了0.6攝氏度，最暖的13個年份均出現在1983年以後。20世紀80年代，全球每年受災害影響的人數平均為1.47億,而到了20世紀90年代,這一數字上升到2.11億。目前世界上約有40%的人口嚴重缺水，如果這一趨勢得不到遏制，在30年內，全球55%以上的人口將面臨水荒。自然環境的惡化也嚴重威脅著地球上的野生物種。如今全球12%的鳥類和四分之一的哺乳動物瀕臨滅絕，而過度捕撈已導致三分之一的魚類資源枯竭。
1990 年4 月22日,世界各地組織大型環保活動，共有140多個國家的兩億多人同時在各地舉行了多種多樣的紀念活動，活動的重點是全球整體環境的改善。它使人們更加清醒地認識到，地球環境質量的急劇下降成為直接威脅人類生存的世界性問題。這項活動得到了聯合國的首肯。其後，每年的4月22日被定為“世界地球日”。
中國從20世紀90年代起，每年4月22日都舉辦世界地球日活動。