詩仙李白
李白，字太白，自號青蓮居士，祖籍隴西成紀（今甘肅省天水市近）。在武則天稱帝的大足元年（701），李白出生於安西都護府所統轄的碎葉城（今吉爾吉斯坦境內的托克馬克）一個富有的家庭，他的父親可能是一個富商。五歲時，李白隨父親遷居綿州（今四川江油縣）。
李白少年時代接受的教育是多方面的，他“五歲誦六甲，十歲家”。“十五好劍術”，“十五游神仙”，“十五觀奇書，作賦凌相如。”20歲前後遊歷了成都峨眉山等地，還和一個叫東岩子的隱士共同在青城山隱居了數年。這些生活經歷對李白思想性格的形成有著深刻的影響。
李白一方面接受了傳統的儒家思想，熱衷用世，追求功名，想要“濟蒼生”、“安社稷”；另一方面又具有濃厚的道家思想，浮雲富貴，糞土王侯，隱逸求仙。這兩種思想結合起來，形成一種功成身退的處世態度。正如李白在《代壽山答孟少府移文書》中所說：“奮其智慧型，願為輔弼，使寰區大定，海縣清一。事君之道成，榮親之義畢，然後與陶朱、留侯，浮五湖、戲滄洲，不足為難矣。”
開元十三年，李白25歲，為了實現自己的抱負，離開蜀地，開始漫遊。他不屑於參加科舉考試，希望能憑藉自己的才能和聲望，得到某個有力人物的推薦直取卿相，漫遊正是為了尋找這樣的機會。李白出蜀後，南遊洞庭，東遊金陵、揚州。後來回到江夏一帶，在湖北安陸與唐高宗時做過宰相的許圉師的孫女結了婚，遂定居安陸。後北游洛陽、太原，東遊齊魯，寓家任城（今山東省濟寧市）。天寶初年南遊會稽，與道士吳筠隱於郯中。在十幾年的時間裡，他幾乎漫遊了半箇中國，寫了許多優秀的詩篇，顯示出高超的藝術才能。
天寶元年，李白42歲，因吳筠推薦，被唐玄宗徵召入京。李白初到長安，得到了玄宗的禮遇，“置於金鑾殿，出入翰林中，問以國政，潛草詔誥，無人知者。”（李陽冰《劃堂集序》）但李白只是以文學辭章見重，供奉翰林實際上是虛職，沒有什麼實權，他那“濟蒼生”、“安社稷”的抱負得不到施展的機會。尤其是自開元末年以來，政治日趨腐化，政權把持在奸相李林甫等人的手中。李白不肯投靠權貴，在政治上自然是沒有出路的。他“戲萬乘若僚友，視儔列如草芥”，縱酒狂歌，桀驁不馴。於是，誹謗和冷遇接踵而至。他感到自己留在長安已經多餘，便懇求還山，於天寶三載痛苦地離開了長安。
經過長安三年的政治生涯，李白對現實的認識比較清醒了。在供奉翰林期間，他寫了一些歌詠宮廷生活的詩歌，但這不是他創作的主流。總的來看，他的創作比前一時期具有更強的思想性和更深刻的政治內容。
從天寶三載到天寶十四載，李白又漫遊了十二年，遊蹤啟蒙及汴梁、齊魯、江浙、燕趙。李白離開長安不久便結識了杜甫，二人結下了深厚的友誼。從天寶四年開始，李白更熱衷於求仙訪道，試圖以宗教麻醉自己，以擺脫胸中的悲憤與苦悶，可是，他並沒有忘懷現實政治，這一時期的政治腐敗在他的詩中得到了曲折的反映，使他的詩歌帶有更為深廣的憂憤。
天寶十四載（755）十一月爆發了“安史之亂”。李白由宣城流亡到郯中，後隱居廬山。在這期間，他寫了一些反映戰亂的詩歌，表達了憂國憂民的感情。唐肅宗至德元載（756）十二月，肅宗派 弟弟永王以搞敵平亂為號召，在江陵招募將士數萬能人，順江東下，路經廬山辟李白為幕僚。李白出於報國安民的誠意，加入了永王幕府。
肅宗與永王之間矛盾很深，肅宗深怕對方搶奪自己的帝位，便發兵征討。至德二載，永王兵敗被殺，李白也以從逆罪被抓進監獄，第二年長流夜郎（今貴州省桐梓一帶）。乾元二年春，李白行至三峽遇赦放不覺 ，後往來於宣城、歷陽等地，仍然密切關注著時局的發展。上元二年，李白61歲，聽到李光弼率大軍征討史朝義的訊息，還曾請纓從軍，半道因病而還。寶應元年（762），李白到當塗投靠族叔李陽冰，十一月病逝，享年62歲。李陽冰將他的作品編成《草堂集》十卷，可惜沒有流傳下來。現存李白的詩共約一千首。