岜沙苗寨，坐落在貴州從江縣海拔550米的山坳上，有300餘戶。因地處偏遠，保留了古老的生活習俗。其裝束有秦漢遺風，岜沙男子在頭頂挽著髮髻，穿著自家紡織的無領右開襟亮布衣，直筒大褲管亮布褲。長年身佩腰刀，肩扛火藥槍，仿佛古代武士。女性則穿著自己製作的亮布衣裙，佩戴銀飾。
如有賓客來臨，一身威武的岜沙男子在寨門前吹奏蘆笙、芒筒, 岜沙姑娘用牛角杯敬上攔門米酒。一曲笙歌奏畢，三聲鐵銃響起，火槍對天鳴放，打開寨門迎賓入內。隨後沿林中石板小道走進寨子，表演民族風情習俗。
岜沙的節慶有吃新節。農曆七月十三日或十四日，家家戶戶到田裡摘取谷穗，去殼成米，煮成稀粥或乾飯，與鴨、魚等祭品供奉祖先，然後全家進餐。還有蘆笙節、鬼節等節日。有鬥牛、吃相思、盪鞦韆、集體圍豬、成年剃髮等風俗，特別是剃髮的工具是用鐮刀。民族工藝品有竹編飯盒、銅製針盒、刺繡獵袋、牛角火藥筒等。
侗家三件“寶”有侗歌是這樣唱的：“田要有魚窩，寨要有鼓樓。”
進入“南侗”地區的侗鄉，不論寨子大小，一眼望去，最先看到的，就是那象寶塔般矗立於寨子中央的鼓樓。鱗次櫛比的侗家乾欄木樓，環繞在周圍，簇擁著它。在侗鄉，一般是每寨一座鼓樓；有的大寨，也有一個家族建一座。黎平縣的肇興大寨，是世界上最大的侗寨，那裡就是“五斗”（五大房族），五座鼓樓高聳寨中，十分氣派壯觀。從江縣的增沖鼓樓，是全國現存最古老的鼓樓，建於清代康熙十一年（公元1692年），是國家級重點文物保護單位。
遠望鼓樓，它的造型極像一棵大杉樹。傳說遠古時代的侗族先民在長途遷徙時，曾在大杉樹的蔭護下休養生息，鼓樓就被建造得酷似一棵大杉樹，透著蓬勃生機。侗歌中唱道：“錦雞翅膀鳳凰尾，比不上侗家鼓樓美。”走近鼓樓，你看到的，則是一座精美絕倫的建築工藝品。
鼓樓屬木質多層塔式高亭形結構。外形的平面都是偶數，有八面、六面、四面倒水等樣式；而外形的立面，卻都是奇數重檐，有三層、五層、七層、十幾層。鼓樓的頂閣有歇山式、懸山式、多角攢尖式；鼓樓的瓦檐有密檐式、疏檐式。樓柱砥石厚重墩實；樓檐參差密布，檐角微翹；樓頂雕塑寶葫蘆或千年鶴，意在吉祥；鼓樓的下部像亭閣，上部像寶塔，裝飾細緻，色彩樸質。多樣的變化，濃郁的鄉土氣息，豐富了鼓樓外觀的藝術魅力。
建築這樣高大且結構複雜的侗寨鼓樓，卻是從來不用一釘一鉚。整座樓以杉木做柱枋鑿榫銜接，橫穿斜套，縱橫交錯，結構嚴謹牢固。侗家的能工巧匠們修建鼓樓時，並沒有統一的圖示或圖紙，僅憑一些符號做標尺，就能天生地、魔術般地建造出令人讚嘆不已的鼓樓來。
在鼓樓的外面，必然有一片被稱為“鼓樓坪”的小廣場。每當有其他寨子的客人集體來作客時，主人就會在鼓樓坪上擺起長長的桌凳，辦起“臘也”（意為合夥請客），全寨的人們就會拎籃提酒，攜來百家百樣飯菜，盛情款待客人，一時間就會歡聲四起，歌聲此起彼伏。
進到鼓樓里，你也許會很奇怪，它實際上是一幢空空的大房子，裡面除了火塘、板凳、大木鼓之外，沒有什麼其他東西。平常它就那么空閒著，人們可以隨便進進出出。可是，一旦出現重要事務或特殊時刻到來，通過某種儀式化的程式之後，鼓樓立刻就介入到侗家人的日常生活中，成為至高無上的權威，具有了一種神聖的力量。
在侗族山寨里，鼓樓作為侗寨中最有凝聚力的公共空間，很多重要的民族習俗活動，比如踩歌堂、鼓樓大歌、“抬官人”、“游寨”、“跳蘆笙”、唱侗戲、甚至鬥牛、侗寨中人們集會議事、村民大會、祭祀“祖母神薩瑪”、寨老處理和管理本寨事務等等，都是圍繞著鼓樓而舉行。侗家人說，鼓樓是一個寨子的中心，就像火塘是一個家庭的中心一樣。鼓樓所處的地勢，或在寨子的中心，或在“諸山來朝，勢若星拱”之處，處於山寨視覺的焦點和突出的位置。於是，鼓樓真正成為侗民族精神物化載體的。面對鼓樓，你不得不驚嘆侗族具有超凡的智慧、創意和想像力，尋找到了“鼓樓”這種物象，從而把自己文化中的所有元素高度和諧地、詩性地統一在其中。