敘利奧是國小五年級的學生，十二歲。家裡還有幾個比他小的兒女，他的父親白天在鐵路上工作，晚上又從別處接了檔案來抄寫。 敘利奧為了減輕父親的重擔，就再三請求父親讓他幫忙抄寫，但父親不答應他，說是會耽誤了他的學習。於是，敘利奧就夜裡偷偷幫父親抄寫籤條。由於敘利奧每夜睡眠不足，早上起來覺得疲倦，複習功課時打盹兒。父親看到他這個樣子，先是屢次提醒他，然後甚至動怒，最後逐漸對他冷淡了。敘利奧曾多次決心停止，但習慣的力量使他夜裡又起來工作。
一天夜裡，敘利奧起來工作，一不小心一隻鋼筆掉了，被父親發現了，父親不但原諒了他，還更愛他了。