在一個美麗的樹林裡，住著許多鳥兒，有雲雀、鸚鵡、翠鳥、百靈鳥……它們每天都成群結隊地在樹林裡玩耍嬉戲，到處炫耀著它們五彩繽紛的羽毛和美妙的歌喉，它們宛轉動聽的歌聲隨著微風飄出樹林，飄到很遠，很遠……
樹林中，有一隻啄木鳥，它每天獨自背著藥箱在樹林裡穿梭，幫生病的樹捉蟲，雖然很忙碌，它卻不辭辛苦。許多病樹經它一治療，都奇蹟般地恢復了健康。大榕樹笑呵呵地誇獎：“啄木鳥又漂亮又勤快，真是個好孩子”“是啊，別的小鳥只懂得唱歌玩耍，什麼事都不會做！啄木鳥呢，做了好事也不圖報酬，比別的鳥強多了！”柏樹附和著。松樹又接著說：“我們離不開啄木鳥！”當別的鳥兒們聽到這些話，心中開始嫉妒和不服氣起來：“啄木鳥飛得沒我們高，沒我們快，歌那么難聽，憑什麼只讚揚它呀？”小鳥們嘰嘰喳喳七嘴八舌地議論著。
這時，啄木鳥碰巧出診回來，眼尖的百靈鳥一見到啄木鳥就怪聲怪氣地說：“唉呀，這不是那位整天飛不上牆，歌聲比哭聲還難聽，還被誇得尾巴翹得老高的啄木鳥嗎？您的本事可真大啊！”鸚鵡也贊同地說：“對呀！你看，這一個小小的樹林怎么夠您顯身手啊？我看，您還是到別處去展示自己的風采吧！”雲雀譏諷地大聲笑著：“你老是背著個藥箱飛來飛去的，你可真趕時髦啊！哈哈哈……”平常，啄木鳥老是受到鳥兒們的欺負，這會兒鳥兒們又合夥嘲笑它。面對如此情景，啄木鳥悲痛萬分，一句話也說不出口，掉著傷心的眼淚，飛走了，據說，飛到一個與世隔絕的地方。
啄木鳥飛走後，鳥兒們很是高興了一陣子。
轉眼間夏天過去了，秋天來了。有的樹生病了，沒有啄木鳥為樹治療，於是，樹不再生枝長葉；慢慢地，慢慢地，疾病蔓延開來，樹一棵接一棵地病倒了。冬天來了，沒有樹葉來遮擋凜冽的寒風，許多鳥被活活凍死。僥倖未凍死的鳥也難逃厄運：沒有樹葉的掩護，鳥兒們暴露在光禿禿的樹下，獵人很容易發現小鳥，並毫不費力地把筋疲力盡的小鳥從樹上射下來。最後，整個樹林裡，樹都枯死了，鳥兒們的屍體不計其數，樹林失去了昔日生機勃勃的景象。
在樹林裡，再也沒有活蹦亂跳的小鳥，人們再未聽到樹林裡那悅耳動聽的歌聲，只留下一片荒廢的、逝去的樹林……