祥子來自農村，他老實，健壯，堅強，到北京後，他選擇了拉車。他在虎妞的爸家做車夫，虎妞喜歡上了祥子，並開始努力追求。他最大的夢想是擁有一輛自己的車為免受老闆的盤祿。他努力幹了三年，攢了一些錢，終於買了一輛車。但沒過多久，車就被大兵搶走了。第二次車沒買上，錢就被孫偵探敲詐去了。第三次，他又和虎妞結婚的錢來買車，雖然心裡不舒服，但最起碼不用在租車。但好景不長，虎妞難產而死。就這樣時間一長，祥子對生活失去了信心。最後變成了潦倒，狡猾，自暴自棄的行屍走肉。
這部小說通過祥子的變化毫無保留的批判了這個黑暗，封建的社會，他為我們展現一幅憂目驚心的，具有濃郁的老北京風情的人物畫與世態畫，作者運用了多種手法塑造人物形象，具有強烈的藝術感染力，並創造性的運用了北京市民，語使通俗，樸素的語言文字變得生動新鮮，活潑有力，充滿了民族風格和地方特色。
祥子，一個善良淳樸，對生活具有駱駝一般的積極和堅韌的精神的人。他是一個普通的車夫，卻不安於現狀，希望有一天自己也能買上屬於自己的車，做一個獨立的勞動者。他為了美好的生活而努力，而奮鬥。他節儉，他質樸，他堂堂正正地做人，為自己的夢想不斷地努力後來。三年後，他的願望終於實現了，但是沒過多久，車就被大兵搶走了。很快，反動f的偵探又騙取了他所有的積蓄。祥子，一個多么有夢想的人，得到的卻是悲慘的結局。認識不斷在追求著的，追求成功，追求幸福，追求……而在這個追求的過程中，人們一不小心，就會失去了自我，失去了原來的自己，失去了自己最初的理想。就像一粒有稜有角的石子，為了追求自己的
夢想，挑入波濤洶湧的大江裡面，隨著澆水一路前進，不斷磕碰，最後，為了生存，原來的棱跟角都會被消磨掉。
人生也許也是這樣的一個過程。