二十世紀五十年代之初，是中國現代史上的新紀元：中國人民終於****了壓在頭上的帝國主義，封建主義，官僚資本主義三座大山，開始進入人民翻身解放，當家作主的新社會。那陣的青年最為時髦的，是向黨組織靠攏，積極要求上進;找份職業也不叫找飯碗，叫參加革命工作，凡是有組織有工作的年青人，社會上就統稱革命青年。
革命青年時髦的公眾形象，是男的穿類似中山服的幹部制服，女的穿俄羅斯式樣的列寧裝，一律的藍色或灰色;髮式則是男的三七開分頭，女的齊耳根剪短髮，額上有淡淡的留海，或兩根長辮。套用現在的話來說，這身打扮就是先鋒前衛的潮流。
那陣革命青年的時髦還在於，滿腔熱情地投入熱火朝天的社會主義的建設，轟轟烈烈地參加各項社會政治運動。真誠相信自己是在獻身開天闢地的偉大事業;相信生命的意義，只有融入新時代的滾滾洪流，做崇高事業的墊腳石，才是最有價值的;相信個人小我的利益和唧唧我我的情調，是可羞愧的落後意識，生活向低標準看齊，思想向高標準看齊，勤儉節約是起碼的品質，而講吃講穿追求享樂，簡直就是一種恥辱;崇尚入黨入團是高於肉體生命的政治生命，而當上先進和勞模，照片上了光榮榜櫥窗的，是無上的光榮，乃至是全家的光榮，自然也是異性青年男女追求崇拜的偶像。用“真誠“和“忘我“來形容那陣的革命青年，應是恰如其分。總路線，大躍進，人民公社，平田改土，大煉鋼鐵大放衛星，人們全心身地苦幹實幹，沒有人會懷疑“三年超英趕美，十五年建成共產主義“，和指日可待的“樓上樓下，電燈電“，“天天吃土豆燒牛肉“，“人人平等，世界大同“，“黃金只配用來修廁所“的美好憧憬。土改，肅反，反胡風集團，反右派鬥爭，人們同仇敵愾，義憤填膺口誅筆伐;對“反黨反社會主義“的“反壞分子“進行毫不妥協地鬥爭，更不會容有對偉大的民眾運動有任何質疑或反思。當然也沒有當今青年，對自己前途命運焦慮求索的沉重心理負擔。真誠得近乎天真，把人類亘古以來的祈願和眼前的革命緊密相聯;單純得近乎簡單，堅信所做的一切，都是為了使祖國和人民，直至世界全人類的明天更美好。於是與天斗其樂無窮，與地斗其樂無窮，與人斗其樂無窮，成了最為時尚的行為注釋;為崇高信念而任勞任怨，兢兢業業不計報酬，成了那一代革命青年的人生寫照。
那陣的革命青年，還嚮往世界上第一個社會主義國家“蘇聯老大哥“，模仿前蘇聯的服飾和語言方式，學俄語因為注入了超乎語言的政治意義，比當今學英語更為流行和熱情;莫斯科東方馬列主義大學，無疑是當時青年心目中世界上最高檔次的學府，能到那去留學當然也是一種崇高的政治榮譽;俄羅斯、尤其是前蘇聯的社會主義文學作品及電影歌曲，幾乎涵蓋了那一代革命青年對外國文學和藝術的理解視野;高爾基肯定是世界上最偉大的作家，背誦其革命名篇散文《海燕》，如今天的蒙童背誦“床前明月光“一樣風糜。
筆者親族中就有一位那個時代的女勞模。為了和不同她一樣積極進步，出身黑五類的高知丈夫劃清界線，女勞模僅以其“消極落後，沒有勞動人民的思想感情“為由，便毅然決然和丈夫分居達十八年之久，直到丈夫去世。女勞模是從事教育工作的，是真正的愛工作如命，愛學生勝子，竟至許多年的法定節假日和寒暑假，沒休息過一天;兒子們經常是十天半月見不著母親一面，母子間的交流只能是靠臨睡前壓在玻板上的紙條來維持，第二天早上醒來，也只見當天的飯菜票，不見母親的人影筆跡。女勞模全家一年四季吃食堂，每到周末和節假日前，就將食堂的殘湯剩菜全部打回，一頓頓熱了吃。如節假日女勞模回來了，那一定是帶了一群需要照料的學生，女勞模為學生們輔導作業，剪指甲，滅虱子……每當這時，女勞模的兒子便自覺悄聲閉氣地躲到後院的小天井裡。兒子知道一旦影響了母親的革命工作，在學生面前和藹可親的母親，學生走後就會對他變得非常不近情理的嚴厲。女勞模要求全家無條件地支持她的革命工作。
筆者和女勞模的兒子是同齡人。勞模兒子那陣無比羨慕同學的，是同學們的母親，為他們做的無指手套和抱雞婆棉鞋，勞模兒子整個的童年和少年時期，冬天都是手腳凍得血痂累累;羨慕同學們的母親，為他們炒的油渣豆豉蘿蔔秧泡菜，做的辣醬鹹菜豆腐乳，這些家常小菜對終年吃食堂的勞模兒子來說，無異於珍餚美味。當然，勞模兒子最羨慕同學的，是他直到長大成人，都不知為何物的母愛溫情。許多年過去了，勞模兒子早已過不惑之年，筆者和他談到其勞模母親時，說“你從小就生活在母親的光環之下……“對方立即打岔糾正：“不!我從小就活在她的陰影之下!“女勞模1979年退休時的工資，只比和她一同退休的人高出一級：多五元五角。退休後的女勞模，經常弱智人樣站在灶台邊一臉的深刻思考狀，側耳聆聽水究竟開了沒有;做飯經常把鍋底燒穿，煮麵條不是熬出一鍋漿糊，就是完全的夾生;直到快七十歲了，才終於享受到了炒豆芽既末生臭，又沒焦苦的家務之樂。
如今垂暮之年的女勞模回憶起自己的青年時代時，也不免困惑：“那陣的人，咋會是那樣呢?“隨即又總會驕傲地掃視兒孫們：“我這一輩子，可是給你們掙了臉的喔!“時光如白駒過隙。“俱往矣，數風流人物，還看今朝!“半個世紀之後，回眸前輩人的心路歷程，不禁感慨嘆謂，神往沉思。