5月4日下午，北京3000多名學生在前集會遊行，他們高呼“還我青島”、“外爭主權，內除國賊”等口號，呼籲各界人士行動起來，反對帝國主義的侵略行徑，保衛中國的領土和主權。這一運動得到的工人和各階層人士的聲援和支持，上海、南京等地的工紛紛舉行罷工或示威。在全國人民的壓力下，北洋政府被迫釋放被捕學生，罷免曹汝霖等人的職務，並指令巴黎參加會議的代表拒絕在和約上籤字。
五四運動是一次徹底的不妥協的反帝反封建的愛國運動。她促進了馬克思主義與中國工人運動的結合，造就了一批具有初步共產主義思想的知識分子，為中國共產黨的建立做了思想上、幹部上的準備。
為了使青年繼承的發揚五四運動的光榮傳統，1939年，陝甘寧邊區西北青年救國聯合會規定5月4日為中國青年節。1949年12月23日，中國人民政府政務院正式規定：5月4日為中國青年節。
也許是"五。四"運動發生在五月的緣故，人們特別愛用"火紅"的字眼來形容這個春意盎然的月份。那噴薄而出的朝陽之顏色，不正象徵著中國青年怦然跳動的心么?