故事講述的是一個富人的妻子生了一個孩子，這個姑娘既漂亮又善良。不久妻子死後，富人又娶了一個妻子，這個女人帶著兩個女兒。這兩個女兒雖然漂亮但心腸十分的狠毒，她們整日欺負這個姑娘，不但奪走了她的衣服，還讓她當廚房的使喚丫頭，只給她一件灰色的裙子，一雙木屐，這樣，她每天總是滿臉的灰塵，他們都叫她灰姑娘。
有一次，爸爸要出差，問女兒們想要什麼，兩個女兒都要金銀珠寶，“灰姑娘”卻只要了一根最先碰到爸爸頭的樹枝。爸爸出差回來了，把禮物分給女兒們。“灰姑娘”將樹枝放在母親的墓旁，小樹枝很快長大了，而且還能每天幫她完成個心愿。
王子舉辦舞會，邀請所有年輕的姑娘去參加，可後媽不讓“灰姑娘”去。她靈機一動，找小樹幫忙，讓她成為最漂亮的姑娘。舞會上，王子只和她一個人跳舞，可到了傍晚，那個“漂亮的公主”急忙回家，又變成了灰姑娘。在第三天她走的慌忙，丟了水晶鞋，試穿水晶鞋時，只有灰姑娘成功了，經過王子的苦苦追求，最後王子和灰姑娘過著美好的生活。而富有的兩個壞女兒得到了應有的懲罰。
這就是善有善報，惡有惡報。