話說孫、劉劉聯盟後，周瑜卻仍然嫉妒諸葛亮的才智，決定難一難諸葛亮，看能否順便治治他的罪。
且說周瑜選定風和日麗的天氣，來到諸葛亮的屋中，與諸葛亮聊天，聊著聊著，周瑜猛然發話：“我說諸葛兄，在水上交戰，最好用什麼武器呢？”
諸葛亮搖著羽扇，不慌不忙地說：“當然是弓箭！”
周瑜一聽，說：“可惜我們軍中缺少弓箭，為了聯盟大計，先生能否在十天內造十萬支箭呢？希望先生不要推辭！”
諸葛亮又輕搖羽扇：“不必十天呢？只要三天便可。”
周瑜一聽，暗自竊喜。這時，諸葛亮又提出願立下軍令狀，內容如下：
亮如不能在三天內造出十萬箭，甘受懲罰。
周瑜一見，心裡樂開了花，離開諸葛亮後，立刻吩咐手下的工匠造箭時故意遲延。
兩天過去了，諸葛亮仍然遊手好閒，無所事事，根本沒有造箭，更沒有去找周瑜手下的工匠。這一切，周瑜看在眼裡，喜在心裡。
第三天早晨，濃霧滾滾，諸葛亮帶上自己的幾十名士兵，乘坐從魯肅那借的船，並在船的兩側豎滿了許多草人，便出發了。
在曹營前，諸葛亮命令士兵擂鼓吶喊。曹操生性多疑，不敢出兵，怕四周有埋伏，就下令一律放火箭，想燒毀木船。
諸葛亮萬萬沒想到曹操會放火箭，而船上全是草，船一下子全著了火。眼看諸葛亮就要被火燒死了。
幸好，劉備正乘船路過此地，發現此處起火，細細一瞧，發現孔明被困，慌忙救下諸葛亮。
被燒傷手的諸葛亮，感嘆道：“聖人千慮，必有一失，愚人千慮，必有一得啊！”