西方哲學的鼻祖泰利斯有過這樣的經歷，他在一天晚上一邊仰望滿天星辰一邊往前走，不料掉進了地上的一個大坑裡。有些人聽說了泰利斯的遭遇，譏笑道：“泰利斯只知道天上的事，而不知道地上的事”。幾千年後，又一哲學家黑格爾聽說了這個故事後，說：“只有那些不仰望天空的人，才不會掉進坑裡。”黑格爾此句的言下之意便是：只有那些不追求真理與知識的人，那些僅關注凡塵俗事的人，才不會掉過凡塵的大坑中。掉進這樣的大坑，原來是仰望真理的幸福。
那位掉進大坑裡的第一位哲學家泰利斯，後來被奉為自然派哲學的開山之人。也使哲學正式脫離了宗教的範疇，他率先向科學推理的方向邁出了第一步，成為後來的科學的先驅。另拒說他在公元前五八五年時準確預測過日蝕的時間。這不得不說是仰望天空的收穫。
然，他也不僅是知道天上的事，也更清楚地上的事。泰利斯第一個提出“水是萬物之源”的理論。因為他在埃及旅行時，發現尼羅河河水退後，陸地上的作物立刻開始生長，凡是剛下過雨的地方一是會出現青蛙與蟲子。僅憑這些如今大家都見怪不怪的細枝木節，他竟得出關於地球生命起源的第一重要依據。並且，他也首先想到了水結冰或化為蒸氣後又變回水的現象。
同時，泰利斯亦是首個利用自己的影子計算金字塔高度的人。對於日後幾千年哲學的發展，這位來自希臘在小亞細亞的殖民地米雷特斯的哲學之祖功不可沒。說他是只知道仰望星空的人，不如說他是一個仰望真理的人。
而給予泰利斯高度評價的“浪漫主義傳人”黑格爾，也是一個同樣偉大的人物。他相信人類認知的基礎代代不同，因此世間並沒有“永恆的真理”，沒有“永恆的理性”。哲學唯一可以確切掌握的一個定點就是歷史。他說“真理是主觀的”因此他不承認在人類的理性之外有任何“真理”存在，所有的知識都是人類的知識。——真是不折不扣的浪漫主義人物，但不得不說他的“黑格爾主義”十分經典。在德國各大學內吸引了無數信徒，至今還有人因為膜拜他而前往他曾執教的海德堡大學取經。
這是兩個生活在相距兩千多年的不同世界裡的人，但他們同樣熱愛並追求真理，並在如今這樣的高度文明的社會，我們還是對他們肅然起敬，充滿敬意。果然是“只有那些不仰望天空的人，才不會掉進坑裡”。他們一次一次的摔倒，而換來的卻是真理以及後人充滿敬意的仰望。