聖經認為人類是上帝照著自己的模樣造出來的。可是一位多病的英國生物學家查理·達爾文卻在《物種起源》中說，人類是由猴子進化而來的。這種反宗教的說法，震撼了當時的英倫三島。那時候的英國科學家都不敢直接反對宗教，他們敘述科學事實，總是給上帝創造世界的說法，留有充分的餘地。《物種起源》一發表，便在英國掀起了軒然大波，報章雜誌交相指責，英國《笨拙》雜誌為此登載了一幅漫畫：達爾文的頭像下，畫的是一隻猴子的身體。
達爾文的《物種起源》用大量的科學資料將亞當、夏娃和伊甸園的故事一掃而空，從而奠定了一部關於人類進化的“聖經”。但是，他卻激怒了牛津大主教韋柏福斯。1860年6月30日牛津大學博物館的圖書閱覽廳內座無虛席，但達爾文因病未到會，只有他的朋友赫胥黎、霍克等人在座。韋柏福斯一出場便滔滔不絕，說到後來突然把話鋒轉向赫胥黎：“我想問問坐在我對面的赫胥黎教授，看來到我作出結論時，你就要把我的身體撕得粉碎了！我要問你，你對於人類出身於猿猴是怎樣想的？你認為，你的祖父還是你的祖母是猿猴的後代？……”
赫胥黎在反駁時，先指出這位大主教講詞中的種種科學錯誤之後，接著說：“我不覺得有一個猿猴的祖父是一件丟人的事，如果有這么一個人，我一想到他是我的祖父，我便感到羞恥，那就是一個像牛津大主教這樣的人。”
韋柏福斯大主教徹底失敗了。事後《笨拙》雜誌又刊登了一幅漫畫：水桶上面站著一隻將腰弓成s形的大黑貓—韋柏福斯，水桶下邊站著一隻狂吠的小鬥狗—赫胥黎，因為赫胥黎曾自稱是達爾文的“看家狗”。