他在夢裡看見一鋪暖炕，炕上坐著他的爺爺，搭拉著兩條腿，正在念他的信……泥鰍在炕邊走來走去搖著尾巴。當他醒來時，老闆老闆娘已經回來了，只見老闆揪起他的頭髮，拖到院子裡，拿皮帶狠狠地揍了他一頓，並且讓他三天之內不準吃一口飯。這三天對九歲的小凡卡是多麽難熬啊。第二天，天還蒙蒙亮，夥計們就把凡卡叫了起來，讓他去廚房偷點麵包來，不然就把他打死。沒想到他剛到廚房，就被老闆娘逮了個正著，老闆娘掏起個傢伙就把凡卡打暈了，當他醒來時，發現自己卻躺在了大馬路上，大雪無情地下著，凡卡穿著襯衫，赤著腳，在大馬路上徘徊。他多麽希望再回到爺爺身邊啊，忽然他發現地上有一根火柴，便小心翼翼地把它撿起來，在牆上擦燃，“哧——”火柴著了，透過燭光，他看到爺爺從聖誕樹上摘下一顆金胡桃，藏在了凡卡的綠匣子裡頭……