話說,從前有個專偷錢的小偷,一天他偷了一位姑娘的錢。 後來，姑娘向這鎮上出了名的縣官說了這件事。縣官聽後，馬上想出了一個主意，他叫來所有的能工巧匠，寫告示，告示內容為：“鎮上，有個小偷，偷了一位姑娘的錢，如果抓到這個小偷，賞賜白銀10兩。”別人看後並不理睬，幾天后，這個告示被那個小偷看見了，因這小偷貪榮華富貴，他想10兩也是錢啊，不能放過這個機會。於是，他就隨便帶了個人去見縣官，縣官知道來的人肯定是小偷，因為縣官知道這個小偷貪錢財，所以，這一點錢，他也不會放過的。那個小偷來到衙門，對縣官說：“我已經抓到了那個小偷，就是他。”小偷指著他帶來的人說。縣官說：“何必又送一位不明的人來呢？其實你自己已經來到這裡了。”說完後，縣官讓士兵們把他押入了大牢，判了死刑。
這件事被鎮上的老百姓知道了，便把這件事取了個名，叫“水落石出”