仙人掌是熱帶植物，它像一顆球，渾身有刺，多呈綠色，刺多為黃色。
人們常常認為，仙人掌只是作為觀賞植物的，沒什麼用途。可恰恰相反，很多仙人掌類植物的果實，不但可以生食，還可釀酒或製成果乾。仙人掌歷來是美洲傳統的食品，是人們日常生活中不可缺少的一種特色蔬菜和水果，人們將仙人掌洗淨切碎後煮在湯中、或是架在爐上烤制、或是做成餅餡、或是直接將新鮮的仙人掌醃製，還有的用仙人掌來釀酒。在墨西哥的市場上，一些片狀仙人掌的嫩莖，可作為蔬菜出售。有些柱狀仙人掌的木質軀幹一直被印第安人用做建築材料。
仙人掌的生命力十分頑強。無論是天冷或天熱，對它來說仿佛都是“小菜一碟”它依然不停的生長著。它的外形雖然不惹人喜愛，可它卻給人帶來了很多益處。
仙人掌作為觀賞植物的時候具有很強大的吸收輻射的作用。所以，在家裡的電視機旁邊或者是辦公桌上都可以放一到兩盆的仙人掌，這樣就可以有效的吸收我們生活中不可避免的輻射。
仙人掌也是一味好藥，人們有病，它可以幫忙，比如患了腮腺炎，只要用石頭把它搗成醬，再用來敷在腮邊，很快就可以痊癒。
仙人掌雖然沒有龐大的身軀，但卻做出了很多無私的奉獻，它就像人一樣默默的付出，不求任何回報。