我國的珍稀瀕危動物——虎世界上目前僅存有5個亞種，即：孟加拉虎、東南亞虎、蘇門虎、華南虎、東北虎。在現存的5個亞種里，雖然我國占有3個亞種（東北虎、華南虎、孟加拉虎），但總的數量在世界上排在末尾。
1、我國三種虎的產地、形態習性特點
東北虎是指所有產在我國、前蘇聯和朝鮮北部的虎。在我國分布於吉林、黑龍江兩省，但生境範圍已變得很小。在野外主要生活在森林、叢林和野草叢生的地方，尤其喜歡在針、闊混交林中。沒有固定的巢穴。喜單獨生活，而且每隻虎都有一定的地盤範圍。夜間活動，善於游泳，6～8km寬的河，很容易渡過。論個頭，東北虎是最大而最美麗的一個亞種，身長可達4m、重量達380kg。全身毛淡黃而長，斑紋較疏淡，胸腹部和四肢內側是白色毛，尾巴粗壯點綴著黑色環紋。靠視覺和聽覺捕獵，捕獵時潛伏等候或小心潛近獵物，然後突然猛捕先咬住獵物頸背要害部位，將其弄死拖到隱蔽處再吃。野外主要捕食野豬及食草類動物。冬季發情交配，孕期105～110天，每胎2～4仔，4～5歲性成熟，壽命20～25年。是我國一級保護動物。
華南虎又叫中國虎是我國特產，這個亞種分布較廣包括華南、華東、華中、西南，但野外很稀少。在野外生活于山林及灌木叢、野草稠密的地方。性孤而兇猛。生活習性和東北虎相似。在野外主要捕食野豬、黃猄、小鹿等。沒有固定的繁殖季節，孕期100～106天，每胎2～4仔，3～4歲性成熟，壽命20年。華南虎的體形比東北虎小；毛較短；花紋密而顏色較深；尾部黑斑最多。屬我國一級保護動物，目前已面臨滅絕，也是世界最瀕危的動物之一。
孟加拉虎又叫南亞虎，國外見於緬甸、印度、泰國、馬來西亞等，在我國主要分布於雲南、西藏東部。這種虎生活在森林、山地和丘陵等生境中。夜行，主要以有蹄類為食，如野豬、鹿等，偶爾有攻擊人和家畜的現象。沒有固定繁殖季節，孕期100～106天，每胎2～4仔，3～4歲性成熟，壽命約20年。孟加拉虎體形小於東北虎，大於華南虎，毛短，黑條紋窄而密。也是我國一級保護動物。
2、對虎的保護與對策
近年來，虎的數量在急劇減少，產在我國的東北虎、華南虎、孟加拉虎，已到了瀕危的程度，據文獻報導，生活在野外的東北虎，在世界上也只有200多頭，目前生活在我國境內野生東北虎可能只有10頭左右；加上全國動物園和飼養基地的也不過200多頭。生活在野外的華南虎、孟加拉虎，也不會超過10頭。
隨著世界上虎的不斷減少，全球保護虎的呼聲日益高漲。70年代世界自然基金會就開始了援救老虎的行動，隨後在印度、西伯利亞、我國也都採取了嚴加保護措施，發布野生動物保-。對全國飼養在動物園的三種虎在人工飼養條件下進行繁殖。僅北京動物園飼養的東北虎從50年代到現在已繁殖成活了122頭。
為了挽救華南虎，1995年中國動物協會還專門成立了華南虎協調委員會，統一協調華南虎的救助工作；對我國目前動物園圈養的30多頭華南虎，納入我國《21世紀議程》、《中國生物多樣性保護行動計畫》。1996年世界自然保護聯盟動物繁殖專家組來我國，對上海、重慶、蘇州等動物園的華南虎現狀作了詳細調查，共同採取人工復壯措施。只要全社會都增強生態意識，加上有關部門投入相應的人力、資金等，挽救虎的這一珍貴物種免於滅絕是有希望的。
老虎被稱為萬獸之王，就是我們平常看見，老虎頭上有橫紋。我們中國人的思維看老虎頭上有三條橫線，像個“王”字，為什麼說它是萬獸之王？一它的體型是比較大的，它是靠捕食其他動物為食的。它在這個食物鏈裡面，它是處在一個-的階段。就是它是靠吃其他動物生存的，所以它在維持生態平衡裡面起了重要的作用。所以它是屬於萬獸之王，老虎是我們中華文化傳統里的一個重要組成部分。像我們講的十二生肖裡面老虎是排第幾呀？是排第三，對吧！關於老虎的一些成語那就更多了，我們大家都知道，“龍騰虎躍”，“虎虎生威”，“如虎添翼”，“談虎色變”，還有“不入虎穴，焉得虎子”。這都是我們老百姓在長期的跟老虎接觸過程中，總結出來的跟老虎的一些習性非常相近的那些成語，它能夠充分體現老虎的一些生活習性。
老虎到底它是怎么起源的呀？我們剛才講了豹屬這一屬的動物，大概是在五百萬年左右以前出現的。它從哪個地方起源？是從亞洲起源的，然後從亞洲起源以後向外輻射。一般認為老虎是起源於亞洲的東部，尤其是我們國家，我們境內。在我們國家境內，它早於豹屬的其他成員，如獅子或豹子，首先大約在兩百萬年左右以前分化出來。我們國家的華南虎是我們國家特有的，被認為可能是所有老虎的祖先，是一個原始的類群。老虎現在分了有八個亞種，其中不幸的是有三個亞種絕滅了。我們下面就對每個亞種分布情況做一個簡單的介紹：孟加拉虎，這是它分布在印度緬甸尼泊爾和我們國家的西藏的東部，及雲南的南部。它的體色變化比較大，有白色的和黑色的類型。我們後面要講的白虎，就是這個孟加拉虎的一個體型變化。它不是這個像我們人類看見的這個白化個體，它不是白化個體，而是它體色的一個變化。它的體長大致在2.9米左右，體重是220公斤。雌體要稍微小一些，大概在2.5米長，重140公斤。