神話是人類童年時代的產物。那個時侯的人們，對於天地的存在、風雨雷電的變化這些他們解釋不了現象充滿了好奇和敬畏。在那些不平凡的事物中，似乎隱藏著一種遠非人力所及的神奇之處，人類的祖先將這種力量人格化，於是有了神祇。神祇成為了人們崇拜的對象，神祇的傳說―神話也逐漸產生和豐富起來。
希臘神話是古希臘民族關於神和英雄的傳說。希臘神話中的神有著和人一樣的情感與缺點，主神宙斯就是一個典型，他很好色，經常誘惑人間漂亮的女子，並和她們生下孩子，後來的酒神狄俄尼索斯和大力神赫拉克勒斯都是他凡間女子生下的。希臘神話中的英雄則往往意志堅定，他們多半是神的子孫，有著向神一樣強大的力量。獨立完成十二項任務的赫拉克勒斯和在特洛伊戰爭中發揮主要作用的阿喀琉斯是他們當中的代表。希臘神話中也不乏對於人的命運的關注，人類千方百計地躲避著可怕的神諭，可命運不可逆轉地降臨在每個人的身上，俄狄浦斯王殺父娶母的悲劇引發人們深刻的思考。