冰雪中的精靈

在南極里,有一種可愛的小精靈。它身穿白衣裳,黑手套,黑帽子,還有一雙紅鞋子。大家一定知道這可愛的小精靈是誰了吧,沒錯,它就是南極精靈——企鵝。

企鵝是地球上數一數二可愛的動物。世界上總共17種企鵝,它們全分布在南半球;南極與亞南極地區約有8種,其中在南極大陸海岸繁殖的有2種,其它則在南極大陸海岸與亞南極之間的島嶼。企鵝常以極大數目的族群出現,占有南極地區85% 的海鳥數量。

企鵝本身有其獨特的結構: 企鵝羽毛密度比同一體型的鳥類大三至四倍,羽毛的作用是調節體溫。 雖然企鵝雙腳基本上與其它飛行鳥類差不多,但它們的骨骼堅硬,並比較短及平。這種特徵配合有如只槳的短翼,使企鵝可以在水底“飛行”。 雙眼上的鹽腺可以排泄多餘的鹽份。 企鵝雙眼由於有平坦的眼角膜,所以可在水底及水面看東西。雙眼可以把影像傳至腦部作望遠集成使之產生望遠作用。

和鴕鳥一樣,企鵝是一群不會飛的鳥類。雖然現在的企鵝不能飛,但根據化石顯示的資料,最早的企鵝是能夠飛的喔!直到65萬年前,它們的翅膀慢慢演化成,能夠下水游泳的鰭肢,成為目前我們所看到的企鵝。

瞧,這就是我們的南極的冰雪精靈——企鵝!