很久很久以前，楚國有一個大名鼎鼎的貴族，名叫葉公。他可是世上數一數二的富翁。葉公非常喜歡龍。他把他大半生的積蓄都花在了龍的身上。你瞧，他家的柱子上，刻著龍；房頂上、天花板上都是龍；他的手臂、背上的紋身刺青也儘是龍。更有趣的是，他吃飯用的全是龍碗、龍筷。總之，他的龍數不勝數，讓人看得眼花繚亂。葉公的家人笑他：“你呀，現在只差一點兒，那就是沒把你自己變成龍王了！”葉公聽了，他只是撇撇嘴，聳聳肩，：“你們懂什麼？”家裡人實在拿葉公沒辦法。葉公的一個朋友到他家做客。這個朋友發現他家全是龍，他驚艷不已，連忙嘖嘖讚嘆。朋友在葉公家觀賞了各種龍器、龍畫後，一出門就宣揚開了。這樣一來，葉公好龍這件事一傳十，十傳百，不光街坊鄰居知道了，就連整個楚國也傳得沸沸揚揚。一些好龍者紛紛慕名而來。葉公更飄飄然了。有個崇拜者還送給葉公一尊龍的雕像。葉公欣喜若狂，眼睛眯成了一條縫，咧開大嘴大笑起來，嘴兒差點咧到天邊去了。他不光自我陶醉，出門還逢人就夸：“你們看看，我家的龍天下第一多！要不，你們和我比一比……”豈料，這件事傳到了龍王的耳朵里。龍王聽了簡直幸福死了，他想：“啊，真是太好了。現在人間也有這么多喜歡我的人，我簡直太感動了。有時間我一定去拜訪這位愛龍者。龍王還天天託夢給葉公。不知情的葉公白天畫龍，晚上又夢龍，所以成了個瘋子，嘴裡總是不停地叫：“我夢見龍王了！我夢見龍王了！”一天，葉公又在家裡畫龍。突然天上狂風大作，葉公趕緊出來把門窗關緊。突然，他看見了正在窗戶邊探出頭來的龍王。他嚇得傻了眼，立刻面如土色，熱汗直流，匆匆地躲到房間的床底下藏了起來。龍王這下全明白了，葉公並不是喜歡龍，他喜歡的是似龍而非龍的東西。