從前，有一個聰明伶俐的神鳥，有許多國家的國王、大臣們都想得到它，可是神鳥太神了，誰也捉不到。
有一天，一個農夫對妻子說：“我們又沒米了，水災都把糧食給淹沒！怎么辦呀？”妻子說：“上山吧！山上有個神鳥，捉它回來，讓它給我們變出金銀財寶！”於是農夫馬上上山去了。
農夫爬呀爬呀，翻過一座又一座的山，終於來到了萬年古松下，神鳥站在樹梢上，農夫爬到樹梢上，捉了神鳥下來，回去的路上神鳥說：“您捉到我沒費什麼事，但是回去的路上，您既不許唉聲嘆氣，也不許悶頭不語！”農夫答應了，神鳥說：“我給您講個故事吧！”神鳥接著說：“從前有那么一個村子，這裡每個人都過得很幸福，可有一天發洪水了。洪水過後村里很貧窮，日子越過越不好，這時候有一對母子要離開這裡，可又沒錢，於是兒子就出城裡賺錢，母親買了房，又買了地，誰在樹洞裡，吃的是野果。才能給些錢兒子到城裡賺錢，兒子什麼都乾，可還是賺不了錢，有一天他聽說山上有一個山寨經常下山搶東西，一搶就是好幾萬，於是他投靠了山寨，當了山寨王，漸漸地，兒子忘記了母親，而母親越來越瘦，每天盼望兒子回來，可五年過去了，兒子也沒回來，母親生病了，想兒子想瘋了。”
農夫聽了之後不由地說：“唉！這兒子太辜負母親了！”神鳥說：“得！您嘆氣了。”農夫看看天色已不早了，便回家了。