學 名：nelumbo mucifera
英文名：hindu lotus
別名：蓮花、芙蕖、水芝、水芙蓉、蓮
科名：睡蓮科
荷花為多年生水生植物。根莖（藕）肥大多節，橫生於水底泥中。葉盾狀圓形，表面深綠色，被蠟質白粉，背面灰綠色，全緣並呈波狀。葉柄圓柱形，密生倒刺。花單生於花梗頂端、高托水面之上，有單瓣、復瓣、重瓣及重台等花型；花色有白、粉、深紅、淡紫色或間色等變化；花期6月－9月，每日晨開暮閉。果熟期9月－10月。荷花栽培品種很多，依用途不同 可分為藕蓮、子蓮和花蓮三大系統。荷花作為滋補藥用在中國也有XX年以上的歷史。
荷生長在水裡，荷花是荷的花朵，夏季里開放。花瓣是淡紅或白色的，有單瓣的也有重瓣的，常常高出水面開放。荷花凋謝後，花托會逐漸變大，最後形成蓮蓬。蓮蓬里藏著十幾粒種子人們叫他們為“蓮子”，可以生食或煮食。它的地下莖肥大部分叫藕。
荷花是聖潔的代表，更是佛教神聖淨潔的象徵。荷花出塵離染，清潔無瑕，故而中國人民和廣 大佛教信稈都以荷花"出淤泥而不染，濯清漣而不妖"的高尚品質作為激勵自已潔身自好的座右 銘。荷花是友誼的象徵和使者。中國古代民間就有春天折梅贈遠，秋天採蓮懷人的傳統。自古 中國人民就視蓮子為珍貴食品，如今仍然是高級滋補營養品，眾多地方專營蓮子生產。蓮藕是 最好的蔬菜和蜜餞果品。蓮葉、蓮花、蓮蕊等也都是中國人民喜愛的藥膳食品。可見荷花食文 化的豐富多彩。傳統的蓮子粥、蓮房脯、蓮子粉、藕片夾肉、荷葉蒸肉、荷葉粥等等舉不勝舉 。在中國花文化中，荷花是最有情趣的詠花詩詞對象和花鳥畫的題材；是最優美多姿的舞蹈素 材；也是各種建築裝飾、雕塑工藝及生活器皿上最常用最美的圖案紋飾和造型。荷花不愧為中 國的傳統名花。