有一條小河，河的東邊住著一隻小羊，河的西邊也住著一隻小羊，河的東邊、西邊是由一座小橋連著的，這座橋很窄，每次只能過一個人。
一天，兩隻小羊都想到對岸去玩，它們走到橋中心，正好碰面，一隻羊說：“讓我先過河。”另一隻羊說：“讓我先過河。”它們不知不覺就打起來了。兩隻頭對著頭，角對著角，互不相讓，過了一會兒，一隻羊把另一隻羊頂翻了，它正想趁機過河，突然發現另一隻羊的角正好插在了木橋上，可它的反應沒有那么快，橋出現了裂縫，它才反應過來，可是已經來不及了，結果，它們都掉進河水裡淹死了。
如果它們相互謙讓，它們就不會掉進水裡淹死了。