在一天晚上，主人把一個小海豚檯燈打開了，小檯燈照亮了整個房間，也照亮了自己，突然，他看見一個牆角邊的蠟燭，他趾高氣揚對蠟燭說：“你看你，整天擺在桌子上占地方，看我多美麗、多光亮。”蠟燭慢慢抬起頭說：“是的，我承認，你確實比我美麗、也比我光亮得多。”就這樣整個夜晚隨著檯燈和蠟燭的說話聲過去了。
又一個夜晚來臨了，窗外狂風大作、雷電交加，夜好像來的更快一些。小檯燈又開始高傲的自誇了，忽然，狂風掛斷了電線，家裡停電了，這時候，人是多么需要光啊，就是一點點也是很好的啊。主人拿著手電，找到了蠟燭，把小蠟燭點燃了，照亮了整個房間。小蠟燭對檯燈說：“每個人都有自己的用處，誰有用、誰更有用，這用爭辯嗎？當然，每個物品都想對自己的主人做出很大的貢獻。誰都一樣，請你不要再對每一件事物嘲笑它好嗎。”說著說著，小蠟燭燃燒了自己，把自己小小生命奉獻了。在蠟燭最後的生命之際，檯燈對蠟燭說：“蠟燭老弟，請您放心吧，我一定會改正，為主人作出更大的貢獻。”
蠟燭點點頭，讓後閉上眼睛，永久的離開了這個美麗的世界。