雷鋒在不滿七歲時就成了孤兒。本家的六叔奶奶收養了他。他為了幫助六叔奶奶家，常常去上山砍柴，可是，當地的柴山都被有錢人家霸占了，不許窮人去砍。雷鋒有一天到蛇形山砍柴，被徐家地主婆看見了，這個地主婆指著雷鋒破口大罵，並搶走了柴刀，雷鋒哭喊著要奪回砍柴刀，那地主婆竟舉起刀在雷鋒的左手背上邊連砍三刀，鮮血順著手指滴落在山路上......
一九四九年八月，中國人民解放軍路過雷鋒的家鄉。雷鋒看見宿營的隊伍一住下來便向老鄉問寒問暖，還幫助老鄉挑水，掃地．買柴買菜按價付錢，不拿民眾的一針一線，就從心底萌生了要參軍的願望。雷鋒找到部隊的連長，堅決要當兵，當連長得知他苦難的身世後告訴他還小，等長大了才能當兵，並把一支鋼筆送給了他，鼓勵他要好好學習，長大了才能保衛和和建設中國。
立志參軍參加兒童團
一xx零年，鄉里成立了農民協會，進行了土地改革，雷鋒積極投入了這場運動，當了兒童團長，站崗，放哨．巡邏，防止敵人破壞，他還學會了說快板，搞宣傳。
一xx零年夏天，鄉政府保送孤兒雷鋒免費讀書。一xx六年夏天，從荷葉壩國小畢業，幾年裡，雷鋒克服困難，勤奮學習，受到師生的的一致好評。他幫助落後的同學，愛護集體的糧食，並與壞份子做鬥爭，受到學校老師、同學和鄉親們的一致好評。在畢業典禮上，他上台發言，毅然要求留在農村，為建設社會主義新農村貢獻自己微薄的力量。
一xx六年九月，雷鋒在鄉政府做通信員，十一月，年滿十六歲的雷鋒被推薦到望成縣委做公務員。一xx七年，雷鋒光榮地年經被評為機關模範工。
一xx八年春天,雷鋒來到困山湖農場當了一個拖拉機手。一xx八年九月,雷鋒來到鞍鋼做了一名c－80推土機手。一xx九年八月,雷鋒來到弓長嶺焦化廠參加基礎建設。第二年夏季的一天，他帶領夥伴們冒雨奮戰，保住了7200袋水泥免受損失，>報導了雷鋒搶救水泥的事，讚揚他捨己為人的事跡。雷鋒在鞍山和焦化廠工作了一年零二個月,曾三次被評為先進工,五次被評為標兵，十八次被評為紅旗手,榮獲"青年社會主義建設積極分子"稱號。
參軍
一xx九年十二月初,新一年的徵兵工作已經開始，雷鋒迫切要求參加中國人民解放軍,但鑒於焦化廠的徵兵名額有限,且雷鋒在工地的表現十分突出,領導也捨不得放他走,就不同意他報名。這可急壞了雷鋒,他跑了幾十里路,來到遼陽市人民武裝部向余政委講起自己的經歷,表明他參軍的志願和決心。
武裝部的余政委和工程兵派來的接兵的領導專門研究了雷鋒的入伍問題，認為他是苦孩子出身,經過實際工作的鍛鍊,政治素質好,入伍動機明確,雖然身高1.54米，體重不足55公斤,身體條件差些,但他在農場開過拖拉機,在工廠開過推土機,多次被評為社會主義建設積極分子和先進工.相信他入伍會成長得更快.最後決定批准雷鋒入伍。
一九六零年一月八日,雷鋒領到了入伍通知書,隨新兵一同由遼陽來到駐地營口市。他做為新兵代表在戰友入伍大會上講話。
雷鋒所在團是有著光榮戰爭歷史的部隊,他決心以實際行動發揚優良傳統,開飯時，他主動給大夥讀報,宣傳黨的政策:休息時,他教大家唱歌,雷鋒在這個大家庭里感受到無此的溫暖,由於他身小臂力弱，開始練投手榴彈時不合格，他天不亮就消消地出去練習,十幾天后,他終於和其他同志一樣,在實彈學習中得到了優秀。
後來居上
新兵訓練結束後,雷鋒被分到運輸連當汽車兵,"服從革命需要,革命需要我去燒木炭,我就去做張思德；革命需要我去堵槍眼,我就去做黃繼光".這是雷鋒向組織上表明的態度.
雷鋒性格開朗,平時很活躍,教唱歌,辦牆報,說快板樣樣都行,上級領導安排他參加戰士演出隊,他就起早貪黑地背台詞,後來考慮到雷鋒的湖南口音與大家的國語不協調,影響演出效果,他就主動提出換下自己,而集中精力為演出做好後勤工作,大家雖沒有看到雷鋒的表演,但台上的每一個節目都包含著雷鋒的辛勤勞動,和他那處處關心集體,一切服從工作需要的精神.
雷鋒回到運輸連後,便投入到緊張的學習駕駛技術之中去,針對缺少教練車的現狀,他帶領大家做了一個汽車駕駛台.雷鋒廢寢忘食地學習技術,被大家一致推舉為技術學習小組長.五月份,雷鋒成為了一名合格的駕駛員,被分到二排四班,交給一台13號車上了建設工地.
釘子精神
施工任務中,他整天駕駛汽車東奔西跑,很難抽出時間學習,雷鋒就把書裝在挎包里,隨身帶在身邊,只要車一停,沒有其他工作，就坐在駕駛室里看書。他在日記中寫下這樣一段話:"有些人說工作忙,沒時間學習,我認為問題不在工作忙,而在於你願不願意學習,會不會擠時間.要學習的時