孫臏、龐渭是同學，拜鬼谷子先生為師一起學習。同學期間，兩人情誼甚厚，並結拜為兄弟。有一年，龐涓再也耐不住深山學藝的艱苦，決定下山致富。孫臏則相反。於是龐涓一個人先走了。兩人長時緊握雙手，最後灑淚而別。
這期間，孫臏卻仍在山中跟隨先生學習。他原來就比龐涓學得紮實，加上先生見他為人誠摯正派，又把秘不傳人的《孫武兵法》十三篇細細地讓他學習、領會，因此，孫臏此刻的才能更遠遠超過龐涓了。
有一天，從山下來的魏國大臣，代表魏王讓孫臏下山。鬼谷子先生見魏國使者很真誠熱情、務必請孫臏下山，也就勸孫臏下山，孫臏聽了，便隨魏國大臣下山。
孫臏到魏國，先去看望龐涓，並住在他府里，龐涓十分嫉妒孫臏。
不過，孫臏在龐涓手下的人那裡很快得知又是中了龐涓的計之後，自己就裝瘋賣傻。
這時，真正知道孫臏是裝瘋賣傻的只有一個人，就是當初了解孫臏的才能與智謀、向魏王推薦孫臏的人——墨子墨翟。他把孫臏的境遇告訴了田忌，田忌又把情況告訴了齊威王，齊威王要他無論用什麼方法，也要把孫臏救出來，為齊國效力。
於是，田忌派人到魏國，乘龐涓的疏忽，孫臏突然失蹤。龐涓發現時，已經晚了。
孫臏到了齊國，齊王十分敬重。田忌更是禮遇有加。
齊國君臣間常以賽馬賭輸贏為戲。田忌因自己的馬總不及齊王的馬，經常賽輸。有一次孫臏目睹了齊王與田忌的三場賽馬之後，孫臏就對田忌支招，結果田忌真的贏了。
以害人始，以害已終。搗鬼有效，但畢竟有限，這就是孫臏與龐涓的故事給我的啟示。