何謂督促？督者，監督也；促者，催促也。不乃監督催促之意耶？
如此？
是也。
誠如此？
非也。
在我看來，督促並不僅僅是監督與催促這樣冰冷而沒有感情的字眼。它是一種動作，一種要求，一種態度，甚至是一種激勵。它代表的應該是這些積極而熱情的詞語。
現在的我們，周圍常常聽到這樣的話：“我的孩子很自覺的，不要任何人督促。”“xxx很認真，不要人督促學習。”這些話大都出自家長和老師的口中。我認為，這是一種帶有極自以為是的、曲解了“督促”一詞含義的話。誰說那些沒有在家長陪同下得學生就沒有督促？督促他們的不正是他們自己嗎？他們給自己定下目標，用目標來鍛鍊自己，用完成目標來鼓勵自己，這難道不也是一種督促嗎？他們自我督促，所以才會有這樣的效果。
督促有強大的力量。
在此舉兩個例子：楚莊王即位後，不記祖輩被晉文公大破城濮的仇恨，只顧自己玩樂，大臣都認為他不可救藥。實際上，他只是缺少了一定的督促。當一人對他說出“宮南有鳥，三年不鳴，大王可知其故否？”楚莊王一觸即醒，開始把持國政，最終大破晉軍，與周天子及諸侯會盟。反之，你看明朝的李三才，極具才華，任漕運總督，卻“負才而守不潔”，每日飲酒作樂，收受賄賂，迷戀酒色財氣，最終因底子太黑而在東林全盛之時被趕回了老家。他不過就是少那么幾個人來督促他，從而導致如此之後果。
說完督促，我們再來說說激勵。
何謂激勵？激者，激發也；勵者，鼓勵也。不乃激發鼓勵之意耶？
如此？
是也。
誠如此？
非也。
的確，看上去，激勵正是由激發與鼓勵加起組成。然而，當兩者結合起來時，便不僅僅是原先的意義了。它又增加了奮發、自信、堅持，乃至督促的意味。
在生活中，已很少看見激勵用在真正的意義上了。它似乎成了一種用以安慰的詞語。無形間，激勵貶了值，失去了虎豹般的朝氣與力量，換來的只是牛羊般的軟弱與暮氣。它本應該用來給人的心靈穿上鋼鎧，如今卻是為心靈上藥，只會導致更多的傷害。激勵，應該用來使自己不再茫然，不再疲弱，讓人獲得向著目標衝鋒的力量。這種力量，近似無限，等同無限，甚至超越無限。
很多人都知道勾踐臥薪嘗膽的事，但大部分人不知道的是，當勾踐失敗時，范蠡激勵他奮發圖強，重拾信心；當勾踐回國後，范蠡激勵他加緊努力，不忘國恥。也正是在他的激勵下，勾踐死魚翻身，從一個亡國奴、階下囚，轉為一個統兵千萬、銳氣逼人的君王，一洗前恥，稱霸中原。可見，激勵有多么強大的力量啊！
督促與激勵，很相同，也很不同；很簡單，也很複雜；意義相似，又意義對立……但是，都是一個有志之士所不可或缺的。