越南戰爭讓多少有希望的年輕人客死他鄉，給多少美國士兵和家庭留下了莫大的陰影，從這部影片中可以看出。國家的不負責人的荒謬舉動，會給整個社會帶來巨大的災難，所以影片中也多次提到了反戰派，黑人反戰論，還有無數次的總統遇襲案例。這些是當時的社會背景，直到今日，美國人都無法釋懷當年的越戰。甘的授勳，其實是無數像布巴一樣的士兵和傷殘老兵用鮮血鑄成的。而甘的成功生還，間接地得益於珍妮的那句“跑，跑得遠遠的。”在客觀社會環境面前，我們怎么教育？個人力量是微小的，在動盪不清的社會中，我們應該儘量保全自己，不要去做無謂的犧牲，能跑則跑，保全自己才能更好地發展自己，才能為社會做更大的貢獻，如果你連生命都沒有了，那么還談什麼意義和價值？！記得影片開始，甘向我們敘述到他名字的來歷，媽媽用內戰英雄3k黨領袖福雷斯來命名，是要提醒他“有時候，人們會做一些沒有意義的事。”其實，是告訴甘，不要為了別人無意義的錯誤，無謂地犧牲自己；同時，自己也要做有意義的事情，不要像很多虛偽的人，活在虛偽的無意義之中。越戰，就是一場無意義的戰爭，領導人的一時熱血，搭進去了那么多條人命。
而中尉丹泰勒，就是越戰的受害者，他的整個家族也是戰爭的受害者。他的家族全在美國的各場戰爭中犧牲，而他，如果沒有甘的救助，他也早像各位祖上一樣，死去，當後人再次提到他時，會說“他在美國的越南戰爭中英勇犧牲。”，中尉是希望這樣子的，在遇到甘之前。可是，甘把他的人生改變了，更重要的是顛覆了他的人生觀。他成了殘廢，失去了兩條腿，這對於他來說，是莫大的恥辱，活著還不如死去。所以，一開始，中尉痛恨甘救了他。後來，甘再次遇到他，他在吃政府救濟，兩人一起度過了新年，甘告訴他自己想兌現對布巴的諾言，去買條船捕蝦，中尉笑他：如果你真的能那么做，我就去給你做大副。但是只是一句玩笑。沒想到，後來甘真的做到了，他給中尉寫過一封信告訴他買船了。突然有一天，甘在船上看到了中尉，於是兩個人一起上船捕蝦，在經歷了無數次失敗後，在甘去教堂無數次祈禱無效後，機遇來了。卡門颶風席捲了整個海灣，在那次的暴風雨中，所有的捕蝦船都被毀壞，只有甘的幸免於難。但是當地人還要吃蝦，於是，甘的船就成了海灣的唯一，從那以後，捕蝦事業蒸蒸日上，甘買進了12條船，成為布巴甘公司的老闆，所謂“你永遠不知道下一塊將會是哪種”就是這般滋味吧！而，中尉，在和甘共事之後，態度慢慢地發生了轉變，終於有一天，他對甘說出了那句遲來的“謝謝你救了我”。
甘的人格魅力深深感染了中尉，他讓中尉獲得了重生，讓中尉從自願為國犧牲生命到自暴自棄再到意識到生命的意義，讓他明白，人活著要做有意義的事。後來，甘回家守護病重的母親，沒有回去，中尉繼續打點公司的生意，還又拓展了生意，這讓甘成為了億萬富翁。在乾和珍妮的婚禮上，中尉出現了，他沒有坐輪椅，他裝了假肢，開玩笑地對甘說，假腿的材料和航天飛船的材料是一樣的。旁邊一位亞洲姑娘攙著他，是他的未婚妻。中尉從越戰的陰影中走了出來，走向了新的生活。
這也是影片的教育意義所在，無論你遇到多大的困難，都要勇敢地走出來，因為，只要你還活著，你的生命就是有意義的，你就比死去的人擁有珍貴的生的權利，你可以做很多很多事情的。困難，也許是，另一種重生，也許是因禍得福的際遇。所以，永遠不要自暴自棄，也許，下一個曙光就孕育於你最深的絕望中……試著對下一塊朱古力充滿期待吧。
兒子像個輪迴的符號。甘和他相依為命，天天陪著兒子，讀書，講故事，釣魚，散步，把媽媽告訴自己的告訴兒子，這就像杜威在《民主主義與教育》裡面說的：“社會通過傳遞過程而生存，正如生物的生存一樣。這種傳遞依靠年長者把工作、思考和情感的習慣傳達給年輕人。”“一個共同體或社會群體通過不斷的自我更新維持，這種更新的進行，依靠群體中未成熟的成員的教育成長。”