莎士比亞的名劇《哈姆雷特》中，王子哈姆雷特面對生存還是毀滅的命運曾經發出了這樣的詰問：to be or not to be，that is the question! 後世的人們將這句經典名句的內涵無限引申和擴充，以至於成了大凡面臨選擇之際人們引以反躬自問的無二之選!而在語法學習的“代詞”部分，這句話也被改編成了選擇題：to be or not to be，__ is the question! 對於答案究竟是選it還是選that，在這裡不再贅言。想說的是，英語語法的學習，對於廣大的英語學習者而言，究竟是天堂，還是地獄?在語法的課堂上，常常能看到各種年齡階段、不同背景、不同需求的學員，有打算移民的，有打算留學的，有準備過四、六級、pets的，還有被考研折磨得幾近崩潰的，最讓人欽佩的一種：是退休了但把英語學習當作一種精神寄託的!
其實，回顧我們學習英語語法的歷程，從國中、高中直到大學，從早期的toefl、ielts、gmat，語法以不同形式見諸於各類考試的試題當中。曾幾何時，我們學習語法的終極目的似乎就是為了在考試中與命題人進行四選一、錯與對的博弈!然而，有朝一日，當我們獲得了各類考試的證書，取得了驕人的toefl、gre成績，躊躇滿志投身職場、奔赴海外之際，卻發現所取得的成績不過是個數字，我們既不能被native speakers所理解，也聽不懂他們在說什麼。從某種程度上講，這種結果的出現是始料不及也不可謂不意味深長!面對這樣的尷尬，各類考試紛紛進行了改革，旨在取消或弱化對語法“顯性”的考察，轉而加強對語言運用能力的考察。比如，toefl考試中“改錯題”的取消，新增加的口語部分的考核;甚至在寫作中，也不忘對聽和寫綜合能力的考核。—— 儘管如此，需要強調的是，對於語法“隱性”的考察卻從來沒有終止過!比如，對閱讀考試中令人髮指的長難句的正確理解，寫作時地道漂亮的句式表達，無一不需要堅實的語法知識作為基石。因此，從某種程度上講，對語法的考核實際上變的更難了。
有人不禁發問：對於英語學習者而言，語法的學習，究竟將引領至何方?是自由駕馭英語的天堂，還是被規則桎梏的地獄?筆者認為：關鍵取決於學習的心態和方法。
首先，從心態上看，要正確看待語法及英語學習，消除“任務”或“投機”心態。俗話說，興趣是最好的老師，語法學習是一個長期積累、不斷提高的過程，在“任務”的心態之下，語法學習容易變成一種被迫的行為，很難持之以恆;而在“投機”的心態之下，語法學習容易變成一種短期行為，妄圖在短期內一蹴而就反而會遭遇“欲速則不達” 的困境。都是要不得的。因此，建議廣大英語學習者在語法學習的過程中，要善於發掘或培養自身的興趣，比如，平時喜歡閱讀的，不妨多看看適合自身水平的英語讀物;喜歡聽英語歌曲的，不妨多聽聽自己喜愛的歌手的曲目;喜歡觀賞劇集的，找些原版的電影或肥皂劇作為工作學習之餘的消遣。在這個過程中，不僅維繫了愛好，而且增進了學習的實效性。何樂而不為?
其次，從方法上看，則要根據自身實際情況，選擇適合自己的學習方法。但總的來說，語法的學習應遵循以下兩個基本原則：
第一、要記憶，但不要僵化
語法到底是不是一種“規則”?——曾經有不少學生這么問。個人認為，語法是規則，但又不完全是規則。為什麼這么說?事實上，語言的運用總是遵循一定的規則，對於初學者而言，規則是要去遵守的，比如不同時態的構成形式，各類句式的構成要素等等，如果缺乏對規則的了解，面對一個個零散的單詞，就仿佛看著一堆雜亂無章的磚頭，是不可能建造起語言的大廈的。這也是為什麼很多人面對長難句束手無策，想要表達自己的觀點卻搜腸刮肚寫不出來的原因之一。從這個意義上說，語法是語言運用的規則。
第二、勤練習，能舉一反三
語言的掌握和運用，熟能生巧是關鍵。正如“拳不離手，曲不離口”一樣的道理。語法的規則和理論需要在實踐中鞏固、消化，乃至舉一反三。曾經碰到過這樣的學員，在pets考試的前一天發郵件給我，問stop to do與stop doing是什麼意思?其實，這樣的問題，在初學語法或者基礎比較薄弱的學習者中間經常會出現，原因就在於對語法規則的機械記憶和生搬硬套，卻忽視了這種語法現象所折射出的規則的實質。實際上，隨著語法學習的深入和英語水平的不斷提高，學習者會發現並不需要刻意去關注語法規則，這並不是說規則消失了，而是由於學習者已經熟練到感覺不到它的存在而已。從這個意義上說，語法不完全是規則。
所以說，在英語學習的路上，語法學習究竟將我們引向何方?天堂還是地獄，取決於我們自身的心態和方法。
另外，在語法學習的過程中，一本好的語法參考書是必不可少的。市面上比較常見的有《張道真實用語法》、《薄冰語法》、《朗文英語語法》等，此外還出現了諸如《英語語法的奧秘》、《21世紀活用圖解英語語法》等，也是相當不錯的書，學習者應根據自身的實際水平結合書籍的特點加以選擇。比如，《21世紀活用圖解英語語法》這本書，從編纂特色上看，貫徹了“文不如表、表不如圖”的簡潔原則;在內容方面，每個部分的設定均符合“由淺入深”的學習規律。同時，每個部分都配備有相應的測試題目，兼顧了實戰、活用及應試等各種需求。是一個不錯的選擇。