如果作文限定時間，提綱可以寫得簡單一些，如果不限定時間，提綱可以寫得詳細一些。
寫詳細提綱，可以把時間、地點、環境、打算引用的材料、開頭結尾、過渡照應等，用簡練的語言概括出來。編寫詳細提綱自然要比編寫簡單提綱費事，但是，有了詳細提綱，作文的時候就可能更加順手。
為了提高編寫提綱的能力，可以練習給課文劃分段落，概括段落大意。
比如1 ，魯迅的《祝福》，小說採取倒敘手法，緊扣祝福，寫祥林嫂的半生經歷，根據情節發展，可編出小說的簡單提綱：
情節 內容 順序
序幕 祝福景象與魯四老爺
結局 祥林嫂突然死去 倒敘
開端 初到魯鎮
發展 被賣改嫁
高潮 再到魯鎮
尾聲 祝福景象和我的感受
比如2，李斯《諫逐客書》內容結構表：
一、緒論(第一段)：提出論點——“逐客，竊以為過矣。”
1.穆公——五子之策——“遂霸西戎”
2.孝公——商鞅之法——至今治強 皆以客之功
昔 先君之得 3.惠王——張儀之計——功施到今 ——國富兵強
4.昭王——范雎之力——秦成帝業
事實論證 1.異國之色、樂、珠、玉——取物 重物輕人
今 陛下之失
二、本論 2.非秦者去，為客者逐——逐客
1.海納百川，有容乃大
理論常理 2.五帝三王，天下無敵
3.逐客實質——藉寇兵齎盜糧之舉
三、結論：概括全文，照應論點。
比如3，《蘭亭集序》
第一部分：敘宴集盛況
寫景狀物 ,暢敘幽情
第二部分：發人生感慨
欣於所遇，及其既倦；向之所欲，已為陳跡；修短隨化，終期於盡 死生亦大矣
第三部分：明作序要旨
昔人興感，若合一契
明意 一死生為虛誕，齊彭殤為妄作 後之覽者
經常練習編課文提綱，對提高閱讀能力和寫作能力都是很有幫助的，不妨試試看。
多寫作文提綱，對同一話題，力爭多列出一些提綱，若有時間可以有選擇性地擴展成幾篇作文。
舉例說明：以”勤奮”為標題擬寫作文提綱。
中心論點： 成才有路勤為徑
一、引論部分
由“山有路勤為徑”引出：勤為徑——提出中心論點(成才有路勤為徑)。
二、本論部分
1、勤奮，是學習進步的法寶。（“勤能補拙是良訓”、“書痴者文必工，藝痴者技必良”、“梅花香自苦寒來|”；魯迅：哪裡有時間，我是把別人喝咖啡的工夫都用在工作上的。）
2、只有勤奮學習，才能成才。（“一分辛勞一分才”；韓愈：口不絕吟於六藝之文，手不停披於百家之編。古人勤學故事：匡衡鑿壁、車胤囊螢、孫康映雪。）
3、只有勤奮學習，才能跟得上社會的發展。孫敬蘇秦懸樑刺股 、祖狄劉琨聞雞起舞、孔子韋編三絕
三、結論部分
業精於勤而荒於嬉，知識更新速度加快，智力才能差別不大，要想在現代社會立於不敗之地，必須勤奮學習。