論文大綱必須經過審查委員會通過，所以從審查者的觀點來說，他們會希望：
論文大綱呈現一篇論文的想法，審查委員固然是站在支持的立場，不過還是會提出一些嚴厲的問題—不只關於論文的題目與其相關性，還包括論文進行之程式，所提出資料的關鍵性，以及達成研究目標的可能性。學生必須能說服審查委員，其所選定的題目確實在其關注之領域有重要性，他/她也確實有能力在老師的協助下進行此研究，而且在時間與資源的侷限下，確實能設法成功執行並完成此計畫。
1. 摘要
論文大綱標題頁的下一頁為摘要，摘要對提出的問題以及將如何探討做一簡要的敘述。每完成一份大綱初稿，即應撰寫一份大綱摘要。藉著撰寫摘要以凝聚個人的想法，將有助於強化大綱的結構。完成大綱後寫下摘要，可以對研究計畫裡疏漏或不明之處，做最後的補強。
2. 問題的陳述
這裡必須回答下列的幾個疑問：
− 什麼樣的問題?
− 為何很重要?
− 其他有誰曾探討過此問題?他們的發現為何?有何佐證?有何理論依據?
陳述問題務求清楚與精確地點出所欲探討之議題或解答之問題。除了對相關議題做一整體的陳述，確立一個起點之外，還必須將讀者帯進與論文更為貼切的特定領域裡，清楚地交代所欲探討的議題與問題。甚而之，必須進一步指出該議題中所希望探討的某一特定面向，以表明並不是所有面向都要探討。
問題的陳述極為關鍵，若對提出的問題「有問題」的話，那麻煩就大了，因為大綱裡的其他部分都是從問題的陳述導出來的。所以，多花點時間在這部分，仔細想通之後，再進行下一步驟。