第一，重陽要飲“菊花酒”。九九與“久久”諧音，與“酒”也同音，因此派生出九九要喝菊花酒的這一說法。金秋玄月，秋菊傲霜，文人將玄月稱“菊月”，老百姓把菊花稱“九花”，北京將菊花當成市花之一。由於菊花斗冷的獨特品性，所以使得菊花成為生命力的象徵。在古人那裡有著不平常的文化意義，以為它是“延壽客”、“不老草”，可使人老而彌堅。
第二，是吃花糕。重陽節敬老，登高以避災。“糕”與“高”同音，又有“步步高升”、“壽高九九”之含義，所以“重陽花糕”成了普受歡迎的節日食用品。天高氣爽，登高辭青，品嘗花糕，賞菊吟陶淵明詩句，舉辦各種尊老敬老活動，布滿了人間親情。我國南方普遍有重陽節插茱萸驅邪的習俗，而北京則以敬老為主要內容，所以賞菊多，而插茱萸者少。
第三，是吃羊肉麵。“羊”與“陽”諧音，應重陽之典。面要吃白面，“白”是“百”字往掉頂上的“一”，有一百減一為九十九的寓意，以應“九九”之典。京城給九十九歲老人過生日叫“白壽”。有錢人家當日可舉行以羊肉為主的宴會，爆、烤、涮以至全羊席。秋天是羊兒最肥的季節，羊肉性熱，可以御冷。