改革開放以來，我們黨員隊伍的主流是好的，是有戰鬥力的，是發揮著先鋒模範作用的。然而，由於長期的和平建設環境，特別是受改革開放以來國內外的複雜因素的影響，加上一些地方和單位的黨組織放鬆對黨員的教育和管理，致使少數黨員不能堅持甚至徹底喪失了先進性。有的理想信念動搖，對共產主義的遠大目標產生懷疑，對建設中國特色社會主義缺乏信心，；有的宗旨觀念淡薄，不關心民眾疾苦，不是吃苦在前，享受在後，而是以權謀私，挖空心思撈取個人好處；有的迷失了政治方向，在原則問題上和大是大非面前喪失了黨性原則；有的思想空虛，精神不振，不思進取，滋長了拜金主義、享樂主義和極端個人主義的思想，甚至腐化墮落；有的組織紀律觀念淡薄，不遵守黨的政治紀律，對錯誤的東西不批評、不鬥爭．無故不參加黨的組織生活．不按時交納黨費，等等，黨員隊伍中出現的這些問題，根本不符合共產黨人的思想作風，不符合時代要求，嚴重削弱了黨的凝聚力和戰鬥力：開展保持共產黨員先進性教育活動的目的之一，就是要通過黨員評議等方法，對被評議為不合格的黨員作出相應的組織處理，解決黨員隊伍中存在的上述突出問題。這些問題解決好了，就使黨的建設新的偉大工程有了一個堅實牢固的基礎。
歷史上，列寧在十月革命勝利、俄國布爾什維克黨取得執政地位後，針對當時機會主義者的錯誤主張，曾強調要保護黨的鞏固性、堅定性和純潔性，努力把黨員的稱號和作用提高、提高、再提高。今天我們強調黨員的先進性，就是要強調共產黨員要隨時不忘自己所擔負的責任和必須履行的義務，不忘自己的一言一行對黨的形象的影響和對民眾的影響。如果黨員個人的先進性受到影響，勢必影響到黨組織的戰鬥力和凝聚力。
共產黨員先進性是具體的、發展著的，是與我們的生活、工作緊密相連的。各級黨組織要通過開展保持共產黨員先進性教育話動，組織黨員深入學習“三個代表”重要思想，學習改革開放以來特別是十三屆四中全會以來我們黨領導人民建設中國特色社會主義取得的輝煌成就，學習和領會我們黨在治黨治國的實踐中積累的十條基本經驗，大力宣傳優秀共產黨員的先進事跡，用先進典型來教育和激勵廣大黨員，黨組織對民主評議為優秀的黨員，要給予表彰，以激發起廣大黨員的自豪感、榮譽感和使命感，充分調動廣大黨員投身改革開放和現代化建設的積極性。對於有問題的黨員要進行批評教育，直至做出組織處理，以保持黨的隊伍的純潔性、先進性。
從黨員個人來講，要保持共產黨員先進性，就必須從以下幾個方面做起。
一是要樹立堅定的共產主義信念。做一名合格的共產黨員，特別是要使自己能夠經受住革命征途上的種種考驗，在關鍵時刻，在各種風浪中，始終堅持正確的政治方向，站穩黨的立場，忠貞不渝地為實現共產主義而奮鬥，就必須牢固地樹立共產主義理想和信念，並且做到任何時候、任何情況下都不動搖。最高理想作為人的最高價值追求，是一種未來的目標，它只有具體化為一些階段性理想目標，並付諸實踐，在實踐中化為現實，才能逐步得以實現。共產黨員胸懷共產主義遠大理想，必須同建設中國特色社會主義的偉大實踐統一起來，為貫徹執行黨在現階段的基本路線和方針政策而努力奮鬥。黨在現階段的基本路線和方針政策，是黨的共產主義遠大理想在現階段的具體化，是廣大人民民眾根本利益和意志的集中體現，共產黨員帶頭貫徹執行黨在現階段的基本路線和方針政策，也就是以實際行動堅持共產主義的遠大理想。共產黨員堅定不移地貫徹執行黨在現階段的基本路線和各項方針政策，並且在這方面發揮先鋒模範作用，這不僅是胸懷共產主義理想的具體表現，而且也是衡量黨員是否合格的重要尺度。