四、保持共產黨員先進性是我們黨全面推進黨的建設新的偉大工程的迫切要求
我們黨遵循馬克思主義的建黨原則，1921年7月誕生時候起，就把黨員隊伍建設作為黨的建設的最根本問題。黨的路線方針政策必須通過全體黨員去宣傳貫徹，黨的所有工作任務必須依靠黨員去完成；黨的建設各方面要求必須通過黨員的行為去落實，黨的各級領導幹部必須從黨員隊伍中產生。因此，以江澤民同志為核心的黨的第三代領導集體和以胡錦濤同志為總書記的新一屆中央領導集體，都把保持共產黨員先進性教育作為推進黨的建設“新的偉大工程”的基礎性工程。
高度重視和不斷加強自身建設，是我們從小到大，由弱變強，從挫折中奮起，在戰勝困難中不斷成熟的一大法寶。在革命戰爭年代：中國共產黨為了國家的獨立，民族的解放，點燃起革命的星星之火，從井崗山到長征，到延安，到西柏地，一步一步走進北京城。國內革命戰爭時期，我們黨領導紅軍，從軍官到士兵，吃著糙米飯，喝著南瓜湯，穿著破衣衫，睡著稻草鋪，勇於鬥爭，浴血奮半，克服了重重困難，一次又一次地粉碎了敵人的圍剿與進攻，使星星之火越燒越旺。長征途中，紅軍四渡赤水，巧過金沙，勇奪滬定橋，強渡大渡河，翻截止人跡罕至的大雪山，穿過沼澤泥濘的窪草地，突破道道天險，擺脫了幾十萬敵軍的圍追堵截，數以萬計的紅軍將士獻出了生命，完成了兩萬五千里長征，顯示了紅軍將士不畏艱難險阻不怕犧牲，一往無前的英勇氣概，抗日戰爭時期，我們黨及黨領導的抗日軍民建設解放區，開闢根據地，挫敗日寇的瘋狂掃蕩，衝破國民黨反動派的經濟封鎖。
經過8年艱苦卓絕的鬥爭，最終趕走了日本侵略者，贏得了抗日戰爭的最後勝利，充分表現了中華兒女英勇頑強，不掘不撓的民族精神和民族氣節。解放戰爭時期，我們黨領導和人民解放軍，不畏強敵，以少戰多，由弱變強，用小米加步槍，戰爭了美式裝備氣焰囂張的國民黨800萬軍隊，僅用三年的時間，就徹底摧毀了國民黨反動派的統治，解放了全中國。無數革命先烈用自己的鮮血展現了中國戰爭史上的精彩一幕，給就了共產黨員先進性的光輝形象。在和平建設時期，新中國成立後，在全黨和全國人民面前，還存在許許多多的困難，百廢待興，革命和建設任務都是十分艱巨的，而且面臨著許多方面的嚴峻考驗。特別是經濟方面，新中國繼承的是一個千瘡百孔的爛攤子，生產萎縮，民生困難，失業眾多，投機猖獗，市場混亂，黨的自身隊伍也面臨新的考驗。50年代初，相繼開展“三反、五反”和“增產節約”等運動，及時扭轉了財政經濟困難的局面。60年代初，我們黨領導全國人民繼續發揚黨的先進性作用，黨群、軍民同甘苦共患難，戰勝了連續三年的自然災害和蘇聯撤起專家終止援助給我國經濟造成的巨大困難。
在這一時期，形成的“大慶精神，南京路上好八連，雷鋒精神，焦裕祿精神”。一直激勵著全黨和全國人民，使黨的優良傳統進一步發揚光大。在改革開放階段：黨的十一屆三中全會以來，我們黨堅持以經濟建設為中心，堅持改革開放，堅持四項基本原則，廣大黨員繼承和發揚黨的優良傳統，永葆共產黨員的先進性，團結帶領廣大人民民眾，積極投身於社會主義現代化建設，解放思想，實事求是，不斷深化改革，擴大開放，銳意進取，努力創新，推動國民經濟持續快速發展，開闢了建設有中國特色的社會主義道路。取得了巨大成就，這些成就的取得與共產黨員先進性的發揮是分不開的，也是保持黨的先進性的必然結果。但是，也必須看到，有一部分的黨員素質還不夠高，先進性還不能發揮和體現，也有一些人已經不合格或者基本不合格，還有少數人問題相當嚴重，甚至腐敗變質。從具體表現來看，大體有以下四個方面的問題。
說什麼理想是遠的，理念是虛的，金錢是實的，要拋棄遠的放棄虛抓住實的，理想有利就想，前途有錢就圖。在單位馬列主義，在市場用拜金主義，在家裡信封建主義，人生能有幾回樂，何不瀟灑走一回。第一，黨員意識和黨性觀念退化。在市場經濟的環境中，有的黨員一心賺錢，不問政治思想滑坡，意志開始衰退，理想信念開始動搖，尤其是對馬克思主義的信仰，對共產主義的信念，對改革開放和現代化建設的信心和對共產黨的信任發生動搖，完全忘記了共產黨員的崇高使命和光榮職責。有的黨員和黨員幹部形式主義、官僚主義嚴重、作風飄浮、不實事求是、弄虛作假、虛報浮誇，以權謀私，貪圖享樂，追逐名利，有的不能弘揚正氣，不敢堅持原則，對消極落後甚至是錯誤的思想和現象不但不抵制，不鬥爭，反而傳而授之，縱而容之，有的參與宗教，宗族和封建迷信活動，甚至參加“...”等非法,,,組織；一些黨員只有在“交黨費”時才想到自己是一名共產黨員。
這些情況都表明，確實有少數黨員的黨員意識和黨性觀念在逐步退化。第二，組織觀念和紀律意識弱化。有的不願接受組織紀律的約束，“自我”意識和個人意識逐步抬頭、強化，有的甚至把自己凌駕於黨組織之上，把黨組織當成個人謀取私利的工具，買官賣官，違法亂紀，有的黨員在流動過程中把組織關係放在原單位而不遷入新單位，成為“隱性黨員”，或者把組織關係裝在口袋裡不交給新單位黨組織，成為口袋黨員。這些黨員長期不過組織生活，不完成黨組織交給的任務，不交納黨費，時間一長，就如同普通民眾或所謂“黨外人士”或“黨內的民主人士”。第三，奉獻精神和宗旨觀念淡化。在市場條件下，最大限度地追求利潤是市場主體一切經濟活動的根本動力，利大大幹，利小小乾，無利不乾是市場主體顯著的特徵。在這種環境中，有的黨員認為“市場經濟就是金錢”經濟沒有黨票不要緊，沒有鈔票萬萬不行。認為只有個人事業成功，個人掙錢致富發大財才能體現人生價值，或拜金主義，自由主義，極端個人主義的“浮虜”。世界觀、人生觀、價值觀發生消極的傾斜和扭曲，共產黨人的奉獻精神和全心全意為人民服務的宗旨意識隨之淡泊。第四，知識結構和專業技能老化。