蕪湖市位於安徽省東南部，中心地理座標為東經119度21分、北緯31度20分，轄蕪湖、繁昌、南陵三縣和鏡湖、新蕪、馬塘、鳩江四區。全市面積3317平方公里，人口215萬，其中市區人口63萬。改革開放以來，蕪湖已具有較高開放度和較強綜合經濟實力，是享受國家沿海地區對外開放政策的國家沿江開放城市。近幾年又先後被國務院及國家有關部委批准為國家最佳化資本結構試點城市、國家技術創新區域試點城市和發展新型試點城市，還被世界銀行確定為中國國企改革技術援助試點城市。
蕪湖歷史悠久、春秋時代為吳國的鳩鶿邑，作為縣名始於公元前109年，距今已有2000多年歷史。
近年，蕪湖境內人字洞發現的遠古人類製作的石器、骨器和品種多樣的哺乳動物化石、時間斷代約在距今200萬至250萬年之間，把人類在亞洲活動的歷史上溯了四五十萬年。境內大工山古銅礦遺址是春秋和漢唐時期中國最大的銅生產基地，96年被國務院列為全國重點文物保護單位。
1876年中英《煙臺條約》辟蕪湖為對外通商口岸。1877年起，蕪湖逐漸成為全國四大米市之一。由於位置優越、商業鼎盛，歷史上曾被譽為“皖之中堅”、“長江巨埠”。
蕪湖歷史悠久，古來即為兵家和商家必爭之地，是長江流域重要的商埠城市。舊石器時代文物以及古銅冶煉遺址證明，古代蕪湖的冶金和製造工業技術水平就十分發達。 明代的紡織業已形成相當規模，有“織造尚淞江，漿染尚蕪湖”的記載。近代蕪湖是全國四大米市之一，晚清時被闢為對外通商口岸，是長江下游地區近代工業的發祥地之一。
蕪湖市地處長江下游，屬亞熱帶濕潤季風氣候，氣候溫和，雨量充沛，四季分明。年平均氣溫15攝氏度-16攝氏度，年平均無霜期219-240天，年日照時數為2000小時左右，年平均降雨量1200-1400毫米。
蕪湖農業資源、水資源和礦產資源豐富。土地肥沃，盛產稻米、油料、棉花等。長江從市西緣流過，青弋江、水陽江、漳河貫穿境內，黑沙湖、龍窩湖、奎湖散布其間，全市水面面積達478平方公里，占總面積的14.4%。水產品種類繁多，其中鰣魚、刀魚、螃蟹是著名的“三鮮”。山區產有名貴中藥材丹皮等。
蕪湖共發現礦產55種，其中石灰石儲量達42億噸。地處長江下游的蕪湖，江面開闊，水流量充沛，尤其適合發展大耗水量、大運輸量的工業項目。
通訊 蕪湖是長江經濟帶上重要的通信樞紐。寧漢、寧蕪幹線光纜及京滬杭同軸電纜經過蕪湖，全市程控電話總裝機容量30.6萬門，移動通訊、無線尋呼等現代化通訊設施手段先進，國際網際網路蕪湖網站已正式開通。
航空蕪湖機場已開通蕪湖至北京及蕪湖至佛山的航線。距合肥駱崗機場119公里；距新建成的南京碌口國際機場的直線距離僅58公里。
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公路 蕪湖是沿江公路網路的重要樞紐。全市公路總里程1530公里，其中市區100多公里。205、318國道穿境而過。蕪湖通往合肥的高速公路已投入使用，沿江高等級公路蕪湖段已建成，蕪湖至杭州的高速公路已開工建設，蕪寧高速公路即將開工建設。
從蕪湖發車以當日往返為半徑，覆蓋區域共有2億人口，是全國人口最密集、消費層次最高的地區。
港口蕪湖港是長江溯江而上的最後一個深水港。主航道寬度400-500米，常年水深9米以上。全港區共有碼頭泊位70餘座，年綜合通過能力2300萬噸。朱家橋外貿碼頭建有兩個萬頓級海輪泊位，亦可同時依靠三艘5000噸級海輪；建有鐵路專用線，年通過能力達152萬噸；最大起吊能力200噸。裕溪口港為全國最大也是長江上第一座現代化的內河煤炭中轉港，年吞吐能力600萬噸。蕪湖市境內季節性通航河流有14條，通航里程429公里，長江支流青弋江、水陽江和正在修復的蕪湖---太湖支流運河完成後，蕪---申運河即可直接通航，與長江三角洲和蘇南杭嘉湖地區相溝通。
鐵路蕪湖是華東第二通道的重要樞紐。蕪寧、蕪銅、皖贛、淮南和宣杭等五條鐵路在此交匯和聯接，溝通全國各地。於2000年十月通車的蕪湖公鐵兩用長江大橋，將長江南北交通融為一體，北上經淮南線可接京九線和隴海線，南下可至杭州、寧波、廈門。為華東鐵路第二通道配套建設的小楊村編組站為一級三場38股道，可日解體70列，日編組7000輛車。
水電氣蕪湖是我國人均供水量最豐富的城市之一，日供水能力達75萬噸。國家骨幹輸變電線路與蕪湖電廠聯網，電力供應充足。全市日供煤氣能力為36萬立方米。蕪湖市是皖南地區的液化氣貯運中心，總貯氣能力已突破1.2萬噸。城市氣化率89.14%，可提供充足的居民用氣和工業用氣。
科技教育蕪湖市各類科研院所71個，專業技術人員4萬餘人，其中：高中級專業技術人員逾萬人。蕪湖是全國中等城市教育綜合改革實驗市，中德合作項目“雙元制”職業教育試點市。全市有安徽師範大學、機電學院等高等院校8所，中等專業學校8所，技工學校6所，職業高中17所，普通中學129所，可為蕪湖經濟發展提供豐富的、具有較好技術素質的、工資水準相對較低的勞動力和專業技術人才。
蕪湖長江大橋經濟園區規劃占地9.15平方公里。以建設科技型、觀光型景區、景點，配套現代商貿、文化、體育、娛樂等服務設施，形成以現代化商旅結合、生態環境優良為主要特色的新地區。
正在建設中的蕪湖農業科技示範區，總面積80平方公里，其中耕地6.6萬畝、可養水面4.2萬畝、山場0.4萬畝。農業科技示範園劃分為都市農業觀光區、高效蔬菜產業區、高效漁業經濟區、高效糧油產區及村鎮經濟文化區等五大功能區。